Кредит зображення: Whitehouse.gov
Як передбачалося протягом декількох місяців, до президента США Джорджа Буша приєднався адміністратор NASA Шон О'Кіф, а брифінг для преси представив командир Експедиції 8 Майкл Фолл, який зараз знаходиться на борту Міжнародної космічної станції.
Згідно з новим планом, США закінчать свою роботу над Міжнародною космічною станцією до 2010 року, яка розробляється 15 країнами, а потім вийдуть на пенсію флотом космічних човнів. У поєднанні з цим НАСА розробить нову програму дослідження космосу людини, яка врешті поверне людей на Місяць.
Як передбачалося протягом декількох місяців, президент США Джордж У. У поєднанні з цим НАСА розробить нову програму дослідження космосу людини, яка врешті поверне людей на Місяць.
Перші роботи-дослідники досягли Місяця в 2008 році; людські дослідники дотримуватимуться до 2015-2020 років. Хоча, як очікувалося, Буш оголосить постійну місячну базу, деталей не наводився. Буш натякнув, але не повідомив жодної інформації про подальші місії людини на Марс.
Плани вимагають створення нового виду космічних кораблів, який називається «Екіпаж розвідувального транспортного засобу»; космічний корабель загального призначення, який міг би обслуговувати Міжнародну космічну станцію і досягати місць за межами орбіти Землі, таких як Місяць, астероїди та точки Лагранжа (стабільні місця в просторі, які врівноважені між силою тяжіння двох об'єктів, наприклад як Земля і Місяць).
NASA заявляє, що цей новий транспортний засіб буде кардинально відрізнятися від орбітального космічного літака, який NASA розробляв як замінний космічний апарат для поїздки до та з Міжнародної космічної станції. НАСА спочатку мала намір укласти договори на OSP у 2004 році, що в кінцевому підсумку обійшлося б у 15 мільярдів доларів США.
Щоб фінансувати цей новий план, президент просить Конгрес у лютому надати NASA додатковий мільярд доларів США у 2005 році, розподілений на п'ять років. Додаткові кошти на програму надійдуть від реорганізації існуючих проектів НАСА, як, наприклад, звільнення космічного човника до кінця десятиліття.
Утримання та запуск космічного човника коштує приблизно 4 мільярди доларів на рік, а Міжнародна космічна станція - 1 мільярд доларів на рік. Незрозуміло, який вплив матиме човен на тисячі працівників та підрядників, зайнятих програмою; хоча Буш сказав, що це буде "з існуючими програмами та персоналом".
Буш назвав цю нову ініціативу "мандрівкою, а не гонкою" і закликав міжнародних партнерів приєднатися до Сполучених Штатів у дослідженні Сонячної системи з людьми.
Він сказав, що наступним кроком стане формування спеціальної комісії, яка "вивчить бачення, яке я окреслив сьогодні". Ця комісія на чолі з колишнім міністром ВПС Пітером Олдріджем протягом чотирьох місяців представить доповідь президенту Бушу.
