Нам дуже пощастило і, можливо, пощастило населити планету біля зірки, поведінка якої була порівняно одноманітна протягом мільярдів років. Ці сонця регулярно збільшують своє сяйво, викидаючи драматичні кількості додаткової енергії, такі як змінна зірка Голділокса, яку іноді можна побачити на зображеннях туманності Гантель, зображених тут.
Під час одинадцятирічного циклу сонячних плям на Сонці кількість випромінювання змінюється лише приблизно на 0,1 відсотка. Це важлива поведінка зірок для підтримки середовища проживання. Їм потрібно бути постійними протягом тисячоліть. Більшість зірок стабільні, але значна меншість зазнає великих змін у їх світності, які могли б мати наслідки для довколишніх орбітальних планет і будь-якого життя, яке вони можуть спробувати взяти на себе. Вони відомі як змінні зірки, і вони були корисними для того, щоб допомогти вченим вивести масу, температуру та внутрішній склад зірок загалом. Змінні зірки також дозволили астрономам виміряти відстань до віддалених галактик і зрозуміти вік Всесвіту.
Одна з найвідоміших змінних зірок, позначена Омікрон Сеті, також відома як Міра, і її можна знайти в сузір'ї Цету. В кінці 1500-х астроном-любитель виявив, що яскравість цієї зірки повільно пульсує протягом тривалого періоду часу. Він дорівнював Альдебарану (найяскравішій зірці в сузір'ї Тельця), коли він був на піку блиску, але він також міг стати в сорок разів темніше, ніж людське око може виявити протягом 330-денного циклу. Міра - роздута зірка вдвічі ширша за орбіту Марса. Це стара зірка наприкінці терміну корисної експлуатації, яка перетворила більшу частину свого початкового водню в більш важкі елементи. Змінення яскравості - результат зміни розміру та температури Mira.
Є тисячі зірок, які поводяться аналогічно Мірі, і одну з них було відкрито в 1988 році чеським астрономом-аматором Леосом Ондрою, вивчаючи зірки в і навколо нашого огляду туманності Гантель. Досліджуючи книги, журнали та зіркові діаграми, він помітив, що цю зірку іноді видно на фотографіях, але іноді вона помітно відсутня. Підтвердивши, що це не фотографічний артефакт, він зробив висновок, що зірка, на яку стріляється супровідне зображення, має тривалий період між її яскравими і тьмяними крайностями. Він приватно посилався на це Goldilocks на честь молодої леді, якою він захоплювався в той час, і ім'я залишилося.
Протягом наступних кількох років його відкриття було підтверджене ретельним спостереженням, і зірка виявилася схожою на Миру, роздуту, наприкінці корисного виходу та проходить цикл розширення та стиснення, що тривав 213 дні. Клацніть тут, і ви побачите різницю у зовнішності цієї зірки за один рік між 2005 та 2006 роками - будьте терплячі, поки обидва зображення завантажуються у ваш браузер. Слід зазначити, що змінна зірка Голділокса не знаходиться в межах Туманності Гантелі, як і не більшість інших зірок, які можна побачити. Він розташований набагато далі на відстані і його видно, оскільки ближча туманність частково прозора.
Туманність Гантеля сама по собі є зовнішньою оболонкою зірки, яка закінчила її термін корисного використання. Залишилося лише це розширюється плащ із матеріалу та відкрите внутрішнє ядро зірки біля центру, яке повільно охолоджується і вицвітає до чорного. Ця туманність розташована в північному сузір’ї Вульпекули і знаходиться приблизно за 300 світлових років від Землі.
Це вражаюче зображення було створено європейським астрономом Стефаном Гетцом 17 червня 2006 року з його місця розміщення на задньому дворі через 10,5-дюймовий телескоп Cassegrain та 1,5-мегапіксельну камеру. Це вимагало експозиції майже три години.
У вас є фотографії, якими ви хотіли б поділитися? Опублікуйте їх на форумі астрофотографії для журналу Space Magazine або надішліть їм електронну пошту, і ми можемо відобразити його у Space Magazine.
Автор Р. Джей Габані
