Одним із спадщин програми "Аполлон" є рідкісні місячні зразки, які вона повернула. За певний проміжок часу від 3,8 до 4,1 мільярда років тому Місяць зазнав жорстокого періоду ударів, який був походженням більшості кратерів, які ми бачимо сьогодні. У парі з «Ніцца модель» (названа на честь французького університету, де вона була розроблена, а не тому, що це було приємно будь-яким способом), яка описує міграцію планет на їх нинішні орбіти, широко прийнято вважати, що міграція Юпітера чи однієї Міграція інших газових гігантів у цей період спричинила зливи астероїдів або комет на дощ на внутрішню Сонячну систему в час, відомий як "Пізня тяжка бомбардування" (LHB).
Нова праця астрономів з Гарварду та університету Британської Колумбії не погоджується з цією картиною. У 2005 році Strom та ін. опублікував статтю в Наука який проаналізував частоту кратерів різного розміру на місячних нагір'ях, Марсі та Меркурії (оскільки це єдині скелясті тіла у внутрішній Сонячній системі без достатньої ерозії, щоб вимити їх історію кратера). Якщо порівнювати відносно молоді поверхні, які нещодавно були повернені до старих з району пізньої важкої бомбардування, то існує дві окремі, але характерні криві. Перша для епохи LHB виявила кратерну частоту, що досягає кратерів діаметром близько 100 км (62 милі) і швидко опускається до нижнього діаметра. Тим часом на молодших поверхнях було видно майже рівну кількість кратерів усіх розмірів, які можна виміряти. Крім того, удари по ЛГБ були на порядок частіше, ніж нові.
Strom et al. сприйняв це як доказ того, що дві різні групи ударників працювали. Епоху LHB, вони називали Населення I. Більш пізні вони називали Населення II. Вони помітили, що поточний розподіл астероїдів головного пояса (MBA) був "практично ідентичним розподілу розмірів снарядів 1-ї групи". Крім того, оскільки розподіл розмірів MBA є однаковим сьогодні, це вказувало на те, що процес, який направляв ці органи на наш шлях, не дискримінував за розміром, який би вилучив цей розмір і змінив розподіл, який ми спостерігали сьогодні. Це виключало такі процеси, як ефект Ярковського, але погоджувалося з гравітаційним поштовхом, оскільки велике тіло рухатиметься по області. Зворотне це (що процес був Вибір гірських порід для розміщення нашого шляху залежно від розміру) буде свідчити про об'єкти Популяції II Стром.
Однак у цьому документі нещодавно завантажено в arXiv, Cuk та ін. стверджують, що дати багатьох регіонів досліджували Strom et al. не може бути достовірно датований, а тому не може бути використаний для дослідження природи ЛГБ. Вони пропонують це тільки басейни Імбрія та Орієнталу, які мають дату свого формування, точно відомі з гірських порід, отриманих місіями Аполлона, можуть бути використані для точного опису історії кратера в цей період.
З цим припущенням, група Чука переглянула частоту розмірів кратерів саме для цих басейнів. Коли це було розроблено для цих двох груп, вони виявили, що закон про потужність, який вони використовували для встановлення даних, мав "показник -1,9 або -2, а не -1,2 або -1,3 (як сучасний пояс астероїда)". Як такий, вони стверджують, що "теоретичні моделі, що створюють місячний катаклізм шляхом гравітаційного викидання астероїдів головного пояса, серйозно ставлять під сумнів".
Хоча вони ставлять під сумнів модель Стром та ін., Вони не можуть запропонувати нову. Вони припускають деякі малоймовірні причини, наприклад, комети (які мають занадто низьку ймовірність впливу). Одне з них, про яке вони згадують, полягає в тому, що популяція астероїдного пояса еволюціонувала з моменту розвитку ЛГБ, що пояснювало б відмінності. Незважаючи на те, вони роблять висновок, що це питання є більш відкритим, ніж очікувалося раніше, і що для розуміння цього катаклізму потрібно буде зробити більше роботи.
