Кредит зображення: Рон Вейман
Земля і Марс швидко сходяться, і, як очікується, вони досягнуть своєї найближчої точки 27 серпня 2003 року. 27 серпня дві планети будуть відставати лише 56 мільйонів км; найближчі вони були за 60 000 років. Зараз планету видно на ранковому небі, але впродовж літа вона переміститься до того, що її легко помітити на вечірньому небі - важко буде пропустити, оскільки це буде майже найяскравіший об’єкт у небо.
Порахуйте повільно: одна тисяча, дві тисячі, три тисячі…. Ви щойно наблизилися до планети Марс приблизно на 30 км.
Земля і Марс швидко сходяться. 27 серпня 2003 року - дата найближчого наближення – два світи будуть відставати 56 мільйонів км. За земними мірками це довгий шлях, але лише невелика відстань за шкалою Сонячної системи. Цього року НАСА, Європейське космічне агентство та Японія відправляють космічні кораблі на Марс. Настав час піти.
У період між серпнем і серпнем Марс буде світлішати, поки він "не виблискує на темному тлі космосу з пишністю, що перекриває Сіріус і суперником самого велетня Юпітера". Астроном Персіваль Лоуелл, який знаменито картографував канали Марса, написав ці слова, щоб описати планету під час подібної близької зустрічі в 19 столітті.
Уже Марс привертає увагу. Ви можете бачити це цього місяця на ранковому небі - яскраве, стійке та надзвичайно червоне. Тільки Венера біля Сонця яскравіша.
Астрономи-любителі, що переглядають телескопи на задньому дворі, за останні дні повідомили про чудові види на південну полярну шапку Марса. Створений із замерзлої води та вуглекислого газу («сухий лід»), він добре відбиває сонячне світло. "Я бачу полярний лід яскраво, використовуючи свій 8-дюймовий телескоп", - каже Рон Вейман з Тампа, штат Флорида. Він також помітив "деякі слабкі темніші ділянки на поверхні".
Такі маркування стануть чіткішими на наступні тижні. 1 червня на Марсі було 12,5 арсекунд, і він світився, як зірка першої величини. 27 серпня він буде вдвічі ширшим (25 арксекунд) і в шість разів яскравішим (магнітуда -2,9).
Багато було зроблено з того факту, що зустріч 27 серпня з Марсом найбільш близька за 60 000 років. Неандертальці були останніми, хто спостерігав за таким вигідним розміщенням Марса. Це правда. Це також трохи галас. Марс і Земля були майже такою близькою багато разів в останній історії.
Деякі приклади: 23 серпня 1924 р .; 18 серпня 1845 р .; 13 серпня 1766 р. У кожному конкретному випадку Марс і Земля були приблизно на 56 мільйонів км.
Астрономи називають ці близькі зустрічі "перигелічними опозиціями". Перихель означає, що Марс знаходиться поруч з перихеліоном - його найближчий наближення до сонця. (Орбіта Марса, як і у всіх планет, - це еліпс, тому відстань між Сонцем та Марсом змінюється.) Опозиція означає, що Сонце, Земля та Марс перебувають у прямій лінії із Землею посередині. Марс і сонце знаходяться на протилежних сторонах неба. Коли Марс перебуває в опозиції і в той же час, він знаходиться дуже близько до Землі.
27 серпня справді є найкращою перигелічною опозицією за часів неандертальців, але вона мало чим відрізняється від інших останніх. Це добре, тому що всі перихелічні опозиції Марса вражаючі.
Марс - це ранкова планета. Ви повинні прокинутися рано, щоб побачити це. Однак незабаром його буде зручніше розмістити. До середини липня Марс підніметься на сході близько 11:00. місцевий час. В кінці серпня воно з’явиться, як тільки сходить сонце. Незадовго всі зможуть побачити Марс у цивілізовану годину.
Ми будемо розповідати більше історій про Марс у найближчі тижні. Цей, однак, закінчений. Ви встигли до кінця? Вітаємо! Зараз ви на 2000 км ближче до Марса.
Оригінальне джерело: NASA Science Story
