Однією з переваг наявності космічного корабля на орбіті навколо іншої планети протягом декількох років є можливість робити тривалі спостереження та інтерпретації. Марс-розвідувальний орбітар обертався навколо Марса вже більше семи років, і вивчаючи попередні та наступні зображення з камери високої роздільної здатності в науково-дослідному експерименті (HiRISE), вчені змогли підрахувати, що Червону планету осідає більше ніж 200 маленьких астероїдів або біт комет на рік, утворюючи кратери не менше 3,9 метрів (12,8 футів) поперек.
«Захоплююче знайти ці нові кратери відразу після їх утворення», - сказала Інгрід Даубар з університету Арізони, Таксон, провідний автор статті, опублікованого в Інтернеті цього місяця в журналі «Ікар». "Це нагадує вам, що Марс є активною планетою, і ми можемо вивчати процеси, які відбуваються сьогодні".
За останнє десятиліття дослідники виявили 248 нових місць ударів по частинах поверхні Марсія за останні десятиліття із зображень космічних кораблів, визначаючи, коли з’явилися кратери. Оцінка по всій планеті на рік - це розрахунок, заснований на кількості, виявленій в систематичному опитуванні частини планети.
Орбітери сфотографували свіжі кратери на місцях, де попередні зображення інших камер допомагали з'ясувати, коли відбулися удари. Ця комбінація дала новий спосіб здійснити прямі вимірювання швидкості впливу на Марс. Це призведе до кращих вікових оцінок останніх особливостей на Марсі.
Даубар та співавтори розраховували показник того, як часто викопуються нові кратери діаметром не менше 3,9 метрів. Коефіцієнт еквівалентний середньому одному щороку на кожну площу поверхні Марсія приблизно за розміром штату Техас США. Раніші підрахунки обмежували швидкість кратера в три-10 разів більше кратерів на рік. Вони ґрунтувалися на дослідженнях кратерів на Місяці та віках місячних скель, зібраних під час місій НАСА "Аполлон" наприкінці 1960-х - початку 1970-х років.
"Зараз на Марсі є найвідоміша швидкість кратера в Сонячній системі", - сказав головний слідчий HiRISE Альфред Маківен з Університету Арізони, співавтор статті.
Ці астероїди або фрагменти комети зазвичай мають діаметр від 1 до 2 метрів. Космічні скелі, занадто малі, щоб досягти землі на Землі, викликають кратери на Марсі, оскільки на Червоній планеті атмосфера набагато тонша.
Для порівняння, метеор над Челябінськом, Росія, у лютому був приблизно в 10 разів більшим, ніж об’єкти, які викопали свіжі марсіанські кратери.
Місця, орієнтовані на HiRISE, де темні плями з’явилися протягом часу між зображеннями, зробленими космічною камерою контекстної камери (CTX) або камерами на інших орбітах. Нова оцінка швидкості кратерінгу базується на частині 248 виявлених нових кратерів. Він походить від систематичної перевірки запиленої фракції планети CTX з кінця 2006 року. Удари порушують пил, створюючи помітні зони вибуху. У цій частині дослідження було виявлено 44 свіжих місця впливу.
Оцінки швидкості появи нових кратерів служать найкращим критерієм вчених для оцінки віку відкритих ландшафтних поверхонь на Марсі та інших світах.
Дивіться абстрактну та іншу інформацію тут.
Джерело: JPL
