Відкритий в 1930 році Клайдом Томбо, Плутон колись вважався дев'ятою і найвіддаленішою планетою Сонячної системи. Однак, завдяки офіційному визначенню, прийнятому в 2006 році на 26-й Генеральній Асамблеї Міжнародного астрономічного союзу (МАС), Плутон перестав бути дев'ятою планетою Сонячної системи і по черзі став називатися "Планета карликів", "Плютіод", Транспідптунівський об'єкт (TNO) та об’єкт поясу Койпера (KBO).
Незважаючи на таку зміну призначення, Плутон залишається одним із найчарівніших небесних тіл, відомим астрономам. Окрім того, що навколо Сонця є дуже віддалена орбіта (а отже, і дуже довгий орбітальний період), вона має і найбільш ексцентричну орбіту будь-якої планети чи другорядної планети Сонячної системи. Це спричиняє досить довгий рік на Плутоні, який триває еквівалент 248 земних років!
Орбітальний період:
З надзвичайною ексцентриситетом 0,2488, відстань Плутона від Сонця коливається в межах 4,436,820,000 км (2,756,912,133 милі) в периферії до 7,375,930,000 км (4,583,190,418 миль) при афелії. Тим часом його середня відстань (напівмагістральна вісь) від Сонця становить 5,906,380,000 км (3,670,054,382 милі). Іншим способом поглянути на це було б сказати, що він обертається навколо Сонця на середній відстані 39,48 АС, коливаючись від 29,658 до 49,305 АС.
Найближчий Плутон фактично перетинає орбіту Нептуна і наближається до Сонця. Ця орбітальна закономірність відбувається раз на 500 років, після чого два об'єкти повертаються у вихідні положення і цикл повторюється. Їх орбіти також розміщують їх у резонансі середнього руху 2: 3, а це означає, що на кожні дві орбіти Плутон робить навколо Сонця, Нептун робить три.
Резонанс 2: 3 між двома тілами відрізняється високою стійкістю і зберігається протягом мільйонів років. Останній раз цей цикл відбувся між 1979 і 1999 роками, коли Нептун був далі від Сонця, ніж Плутон. Плутон досяг цього перигелію в цьому циклі, тобто його найближчої точки до Сонця, 5 вересня 1989 р. З 1999 року Плутон повернувся до позиції поза межами Нептуна, де він залишиться протягом наступних 228 років - тобто до 2227 року.
Сідереальний і сонячний день:
Як і інші тіла нашої Сонячної системи, Плутон також обертається на своїй осі. Час, необхідний для здійснення одного обертання на своїй осі, відомий як "Сідеревний день", тоді як кількість часу, яке Сонце досягне тієї ж точки на небі, відоме як "Сонячний день". Але через дуже тривалий орбітальний період Плутона, бічний і сонячний день на Плутоні приблизно однакові - 6,4 земних днів (або 6 днів, 9 годин і 36 хвилин).
Варто також зазначити, що Плутон і Харон (його найбільший Місяць) насправді більше схожі на бінарну систему, а не на планету-Місяць. Це означає, що два світи орбітають один одного, і що Харон охайно замкнений навколо Плутона. Іншими словами, Харону потрібно близько 6 днів і 9 годин, щоб орбітувати навколо Плутона - стільки ж часу, яке потрібно на день на Плутоні. Це також означає, що Харон завжди знаходиться на тому самому місці в небі, коли його бачать із Плутона.
Коротше кажучи, один день на Плутоні триває еквівалент близько шести з половиною земних днів. Тим часом рік на Плутоні триває еквівалент 248 земних років, або 90 560 земних днів! І цілий рік місяць нависає над головою і маячить великим у небі. Але врахуйте осьовий нахил Плутона, і ви побачите, наскільки дивний середній рік на Плутон.
Сезонні зміни:
Підраховано, що для когось, хто стоїть на поверхні Плутона, Сонце видасться приблизно в 1000 разів темніше, ніж воно з’являється із Землі. Тож як Сонце все ще було б найяскравішим об’єктом на небі, воно виглядало б більше як дуже яскрава зірка, як великий жовтий диск. Але, незважаючи на те, що в будь-який момент часу дуже далеко від Сонця, ексцентрична орбіта Плутона все ще призводить до значних сезонних змін.
В цілому температура поверхні Плутона мало змінюється. Температура поверхні залежить від низької температури від 33 K (-240 ° C; -400 ° F) до високої 55 K (-218 ° C; -360 ° F) - в середньому близько 44 K (-229 ° C; -380 ° F). Однак кількість сонячного світла, яке отримує кожна сторона протягом року, сильно відрізняється.
Порівняно з більшістю планет та їхніх лун система Плутон-Харона орієнтована перпендикулярно до своєї орбіти. Так само, як і Уран, дуже високий осьовий нахил Плутона (122 градуси) по суті означає, що він обертається на боці відносно його орбітальної площини. Це означає, що при сонцестоянні одна чверть поверхні Плутона відчуває безперервне денне світло, а інша - безперервна темрява.
Це схоже на те, що відбувається в Полярному колі, де літнє сонцестояння характеризується вічним сонячним промінням (т. Е. «Північне сонце»), а зимове сонцестояння - вічною ніччю («арктична темрява»). Але на Плутоні ці явища впливають майже на всю планету, і сезони тривають близько століття.
Навіть якщо він більше не вважається планетою (хоча це все-таки може змінитися) Плутон все ще має дуже захоплюючі кварки, всі вони так само варті вивчення, як і інші вісім планет. А час, який потрібен на повний рік на Плутоні, і всі сезонні зміни, які він проходить, безумовно, входять у першу десятку!
Ми писали багато цікавих статей за рік про інші планети тут, у журналі Space. Ось як довгий рік на інших планетах ?, у якої планети найдовший день ?, як довгий рік на Меркурії ?, Наскільки довгий рік на Венері? Як довгий рік на Землі? рік на Марсі ?, як довгий рік на Юпітері?, як довгий рік на Сатурні ?, як довгий рік на Урані ?, і як довгий рік на Нептуні ?.
Щоб отримати додаткові відомості, переконайтеся, що на сторінці Плутона перегляньте сторінку НАСА про дослідження сонячної системи та сторінку місії New Horizon, щоб дізнатись про сезони Плутона.
Астрономічна ролях також має кілька чудових епізодів на цю тему. Ось Епізод 1: Криза планетарної ідентичності Плутона та Епізод 64: Плутон та крижана зовнішня Сонячна система.
Джерела:
- NASA: Дослідження сонячної системи - Плутон
- Погляди Сонячної системи - карликова планета Плутон
- Вікіпедія - Плутон
- Планетарне суспільство - пори року Плутона
