Завдяки допомозі інфрачервоної камери на 2,5-метровому телескопі в обсерваторії Лас Кампанас в Чилі астрономи дуже уважно дивляться на коричневу карликову зірку на ім’я 2MASS J2139. Він не тільки лежить десь між тим, як карликова зірка чи велика планета - але, мабуть, має форму погоди. Мабуть, немає куди врятуватися хмарам!
Команда астрономів під керівництвом університету Торонто проводила опитування довколишніх бурих карликів, коли вони помітили, що один зокрема змінив яскравість за лічені години - найбільша різниця, що спостерігається досі.
"Ми виявили, що яскравість нашої цілі змінилася на цілих 30 відсотків лише за вісім годин", - заявила кандидат доктора наук Жаклін Радіган, провідний автор доповіді, яка буде представлена цього тижня на конференції Extreme Solar Systems II в Джексон-Хоулі, Вайомінг і подано до Астрофізичного журналу. "Найкраще пояснення полягає в тому, що яскравіші і темніші ділянки його атмосфери надходять на наш погляд, коли коричневий карлик крутиться на своїй осі", - сказав Радіган.
Команда швидко врахувала всі можливості для різниці у величині - від можливості бінарного супутника до охолодження магнітних плям - але жодна з цих відповідей була вірогідною. Що може спричинити цю різницю яскравості, яка здавалася обертальною?
"Ми можемо дивитись на гігантську бурю, що вирує на цьому коричневому карлику, можливо, грандіозніша версія Великої Червоної плями на Юпітері в нашій власній Сонячній системі, або ми можемо бачити більш гарячі, глибші шари її атмосфери через великі діри в хмарна палуба », - сказав співавтор професор Рей Джеявардхана, канадський науковий співробітник спостережної астрофізики в Університеті Торонто та автор недавньої книги« Дивні нові світи: пошук чужих планет і життя поза нашою Сонячною системою ».
Використовуючи комп'ютерне моделювання, астрономи можуть висунути гіпотезу про те, що може статися, коли силікати та метали змішуються при різних температурах. В результаті виходить хмара конденсату. Завдяки мінливості 2MASS J2139 ми можемо спостерігати, що може змінюватись «погодними схемами». Ці моделі можуть в один прекрасний день допомогти нам екстраполювати погодні умови над сонячної гігантської планети.
"Вимірювання того, наскільки швидко змінюються особливості хмари в бурій карликовій атмосфері, може дати нам можливість з часом виводити швидкість атмосферного вітру і навчити нас, як створюються вітри в атмосфері бурого карлика і планети", - додав Радіган.
Оригінальне джерело історії: Університет Торонто Новини. Для подальшого читання: висока амплітуда, періодична мінливість холодного коричневого гнома: свідчення про вибагливі, висококонтрастні особливості хмари.
