Кредит зображення: Хаббл
Близька інфрачервона камера та багатооб'єктний спектрометр (NICMOS) космічного телескопа Хаббла знову функціонує, завдяки оновленню, отриманому від недавньої місії космічного човника. Щоб продемонструвати свої можливості, контролери Хаббла сьогодні випускають серію зображень, включаючи туманність конуса - блискучу інфрачервону передачу.
Після більш ніж трьох років бездіяльності і завдяки новому криогенному холодильнику, космічний телескоп Хаббла біля інфрачервоної камери та багатооб'єктного спектрометра (NICMOS) сьогодні дебютує різні захоплюючі погляди на галактики на декількох етапах розвитку.
Перші тестові зображення NICMOS демонструють нову потужну здатність робити чудові відкриття унікальними для космічної астрономії, що базується на космосі. Проникне бачення NICMOS, прорізане через крайовий запорошений диск галактики, NGC 4013, щоб заглянути все до ядра галактики. Астрономи були здивовані, побачивши, що схоже на кінцеве кільце зірок, поперек 720 світлових років, що оточує ядро. Хоча такі зіркові кільця не рідкість у спіральних спіральних галактиках, лише NICMOS має дозвіл бачити кільце, закопане глибоко всередині крайової галактики.
Перемістивши інфрачервоне бачення на наш зоряний двір, NICMOS зняв зовнішні шари туманності Конуса (також у квітні було сфотографовано вдосконаленою Камерою Хаббла для опитувань), щоб побачити нижню запилену "основу" в цьому зоряному "стовпі створення".
"Цікаво, що ми відновили інфрачервоний зір Хаббла. NICMOS переніс нас до самих меж Всесвіту і до часу, коли утворилися перші галактики. Ми не можемо чекати, щоб повернутися туди, - сказав доктор Роджер Томпсон, головний слідчий NICMOS, Університет Арізони, Туксон.
Встановлений на Хабблі в лютому 1997 року, NICMOS використовував інфрачервоне бачення для зондування темних, запилених, ніколи раніше не бачених областей космосу з оптичною ясністю, яку може надати лише Хаббл. Її інфрачервоні детектори працювали при дуже холодній температурі (мінус 351 градус Фаренгейта, що становить мінус 213 градусів Цельсія або 60 Кельвіна).
Щоб зберегти сповіщувачі холодними, NICMOS був поміщений у термоподібний контейнер, наповнений твердим азотним льодом. Очікувалося, що твердий азотний лід протримається приблизно чотири роки. Однак лід випарувався приблизно вдвічі швидше, ніж було заплановано, і виснажився лише за 23 місяці наукових операцій NICMOS. У 1999 році? з його запасом льоду вичерпано? NICMOS заснув.
Вчені та інженери NASA, вирішені не зазнати поразки, розробили план відновлення життя NICMOS. Вони звернулися до нової технології механічного охолодження, спільно розробленої НАСА та ВВС США. Система охолодження NICMOS (NCS) була побудована Центром космічних польотів Годдарда NASA, Greenbelt, MD, та корпорацією Creare, Ганновер, штат Каліфорнія.
Механічний кулер працює на принципах, подібних до сучасного домашнього холодильника. Він перекачує надхолодний неоновий газ через внутрішню сантехніку приладу. В його основі лежать три мініатюрні високотехнологічні турбіни, які крутяться зі швидкістю до близько 430 000 об / хв. Оскільки швидкість турбін можна регулювати за власним бажанням, датчики світла NICMOS можуть працювати при більш оптимальній температурі, ніж це було можливо раніше, приблизно 77 Келвін (мінус 321 градус Фаренгейта).
Система охолодження NICMOS практично не вібрація, важливий аспект для Хаббла, оскільки вібрації можуть впливати на якість зображення приблизно так само, як хитка камера створює розмиті зображення.
«Мисія 3B, що обслуговує космічний телескоп Хаббл, зараз демонструє свій повний успіх. У нас було 100-відсоткове обслуговування місії, і тепер ми маємо 100-відсоткову успішність для нещодавно встановленої системи охолодження NICMOS ", - сказав доктор Ед Ченг, науковець проекту розвитку HST з Центру космічних польотів NASA Goddard.
Астронавти встановили NCS всередині Хабла під час п'ятого та останнього космодрому з обслуговування місії 3B 8 березня 2002 року. 18 березня НКС було ввімкнено за допомогою команд, надісланих з Центру управління космічним телескопом в Годдард. Він продовжує діяти бездоганно з тих пір. 11 квітня глибока внутрішня частина NICMOS досягла цільової температури 70 Кельвінів (мінус 333 градуси Фаренгейта). Більшість внутрішнього тепла було видалено з приладу, і NCS стабілізувався при цій температурі. 19 квітня NICMOS було доведено до повноцінного функціонування і розпочалось тестування його внутрішнього стану. З тих пір були зроблені точні корективи в налаштуваннях NCS, щоб оптимізувати інструмент для найкращих показників.
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
