Під Східною Антарктидою є щось гаряче, і вчені не впевнені, що це саме - хоча вони гарно здогадуються.
Східна Антарктида - це кратон, великий шматок земної кори розміром з континентом. Це тверде та густе. Не повинно пропускати тепло всередину Землі. (Це відрізняє від тоншої кори Західної Антарктиди, де магма в деяких місцях досить близько до поверхні.)
Цей кратон означає, що Східна Антарктида не повинна мати багато талої води на дні її крижаного покриву. І все ж, як виявили дослідники у праці, опублікованій 14 листопада у журналі «Наукові репортажі», там знаходиться незвично велика кількість талої води. Цей розплав не пов'язаний зі зміною клімату, що спричиняє інтенсивне танення на межі континенту; це стара, і окрема, тепла пляма в льоду, ізольована і тримається далеко від атмосфери. Вчені змогли його виявити завдяки опитуванню із застосуванням спеціалізованого радіолокаційного радіолокатора.
Не зовсім зрозуміло, що викликає тепло там. Кратон повинен захищати лід від внутрішнього тепла Землі. Але дослідницька група запропонувала освічену здогадку: гідротермальна енергія. Поломка кори внизу може бути повною, яка пульсує вгору і вниз між теплими глибинами Землі і дном льоду. Він забезпечує провід для виходу тепла і запускає плавлення.
Це приховане джерело тепла, звичайно, цікаво саме по собі, але дослідники написали, що це особливо важливо, оскільки може впливати на дані, що використовуються для розуміння глибокого минулого планети.
"Це сфера, яка представляє особливий інтерес", - написали вони в документі, - оскільки моделі припускають, що вона може містити найстаріший лід на планеті, зберігаючи записи про важливі кліматичні переходи ".
Дослідники беруть основні зразки цього старого льоду і використовують їх, щоб зрозуміти, як змінювалася атмосфера планети з часом. Кожен шар льоду функціонує як своєрідний запис повітря планети від періоду його формування. Розуміння обставин, за яких цей лід просидів тисячоліттями, може допомогти дослідникам покращити розуміння цих даних.
