Дані радіолокаційного відстеження, зібрані під час запуску Delta II космічного корабля MESSENGER на початку цього місяця, дали багатообіцяючі результати, які можуть принести користь Програмі космічних човнів NASA та Поверненню до польоту Discovery.
Пара радарів, встановлених у космічному центрі Кеннеді НАСА, штат Флорида, на ділянці на північ від каналу Халовер, відслідковувала стадію запуску Дельти II, включаючи відділення дев'яти суцільних ракетних підсилювачів і джетсин першого етапу та обтікання корисної навантаження, «Ніс» ракети, яка захищала космічний корабель MESSENGER під час запуску.
"Цей тест був для нас досить успішним у доведенні концепції", - сказав керівник проекту NASA Тоні Гріффіт. "Використання широкодіапазонних та доплерівських радарів високої роздільної здатності дозволяє нам спостерігати практично будь-які можливі сміття під час підйому. Це означає, що ми можемо спостерігати за космічним шатлом без огляду обмежень видимості, хмарного покриву та темряви".
Що ще важливіше, тандемові радари «пиляли» - докладно детально - проливу льоду з першого етапу «Дельта», викидання заглушок із горловини насадки суцільної ракети та вміст їх вихлопу. Це звичайні події запуску Delta. Для Програми космічного шатлу тест показав, що радари, працюючи разом, були ефективними у візуалізації елементів транспортного засобу з високою роздільною здатністю та здатності досягти швидкої інтерпретації зображень для початкового аналізу даних після запуску шатла.
Антени були позичені НАСА від PNSfinder USNS Pathfinder, корабля приладів ВМС США. Широкосмугова радіолокаційна антена діаметром 30 футів та менший радіолокатор X-діапазону Доплера працювали разом для зображення Дельти в польоті. Під час запуску MESSENGER ВМС експлуатували радари для NASA. НАСА відповідала за аналіз зображень.
"Це виявилося успішним і взаємовигідним партнерством з ВМС, яке ми будемо проводити", - сказав Гриффіт.
Пізніше цієї осені на цьому місці буде встановлено широкосмуговий радіолокатор діаметром 50 футів для подібного додатку "Повернення до польоту" та для використання ВМС. РЛС переїжджає в КСК з військово-морської станції "Рузвельт-дороги" в Пуерто-Рико.
Радари, які використовуються для випробування, повертаються на Pathfinder USNS, хоча радіолокатор С-діапазону, який використовується в цьому тесті, може повернутися як резервне копіювання для Повернення до польоту, якщо воно буде доступне з ВМС. NASA проводить оцінку закупівлі двох радіолокаторів X-діапазону доплерівських установок для використання на суднах, що перебувають у нижній смузі, включаючи один із кораблів із суцільним ракетним пошуком.
Оригінальне джерело: NASA News Release
