Стародавні космологи мали рацію, а Галілей помилявся: ця черепаха має на спині весь чудернацький світ.
Live Science побачила, що вищенаведене фото розповсюджується на Twitter на початку минулого тижня і звернулося до його авторів - добрих людей у Цільової групи Черепаха - щоб отримати повну історію за цим. Ця повна історія, як виявляється, включає наркотики, таємниці, дивовижні герпетологічні спогади, стиковий газ і, можливо, можливість затримувати дихаючий подих місяцями в кінці.
Звичайна черепаха на зображенні є однією з великої кількості знімків і намальованих черепах на болотах штату Меріленд, що Черепаха робочої групи - проект герпетологів і студентів магістратури у Вашингтонському коледжі та інших місцевих установах - нав’язливо відстежували протягом курсу останнє десятиліття плюс.
"Всі наші черепахи, їх тисячі зараз ... були обладнані радіопередавачами в літній час, коли вони роблять ці рухи", - Аарон Р. Крохмаль, професор біології з Вашингтонського коледжу та один із дослідників, які започаткували проект , сказав. "Ми слідуємо за ними досить буквально 24 години на день".
Черепахи в цьому районі цікаві, оскільки він пропонує дослідникам можливість вивчати міграцію в неймовірних деталях. Черепахи рік за роком йдуть тією ж стежкою, від літнього стовбуру до зимових сховищ - щільно забитих підземних грязьових ям, де вони можуть чекати холодної погоди.
"Ми вважаємо, що це дуже круто - це те, що ці тварини користуються певним грязьовим місцем. І вони щороку повертаються в одне і те саме місце, а під точним місцем я маю на увазі сантиметр", - сказав Крохмаль Жива наука.
Він пропонує дослідникам незвичайну можливість провести ретельне вивчення щорічної міграції, сказав він, наближаючись до черепах особистими способами, які просто неможливі зі стадом зубрів або арктичними крачками в русі.
І дослідники дійсно наближаються до своїх підданих, ідучи так далеко, щоб встановити "кулачки черепах" на спину, щоб відстежувати їхні рухи.
Що стосується черепахи з маленьким живим світом на спині, сказав Крохмаль, вона насправді не прокинулася від сплячки. Швидше за все, вона щойно вийшла з більш ніж двох тижнів на каламутній землі біля озера, що висохло.
"Ми насправді не переконалися, що її радіопередавач все ще приєднаний", - сказав Крохмаль.
Більшість інших черепах рухалися вже до своїх зимових будинків, і ця була глибоко похована, не виявляючи жодних ознак появи. Можливо, вона вже пішла, зумівши залишити передавач позаду.
Але тоді земля перемішалася, і, вихлюпуючись, вона з’явилася. Тімоті Рот, професор психології з коледжу Франкліна та Маршалла, зняв картину.
Черепаха, за словами Крохмала, важить близько 13 фунтів (6 кілограмів), а світ на товщині 25 сантиметрів на її спині важив близько 18 фунтів (8 кг). Але вона розпочала свою дорогу до своєї зимової грязьової ями без очевидних ознак додаткових зусиль.
"Вона просто везла прямо", - сказав він.
Ця тенденція, щоби йти однаковою дорогою до однієї грязьової ями з року в рік, - це те, що привертає Крохмаль, Рота та їхніх колег до цих істот. За його словами, точно невідомо, наскільки поширена така міграція з грязьовими дірами за межами їхнього району Меріленду. І загадкою є саме те, як рептилії місяцями виживають під землею, не піднімаючись до повітря, - хоча вони можуть покладатися на кишені повітря там, і, як відомо, вони сповільнюють швидкість обміну речовин і стискають бульбашки повітря через рот і клоаку (черепаха анусно-генітальні комбінаційні отвори).
Однак те, що Робоча група "Черепахи" повільно працює, - це те, що саме у свідомості критиків дозволяє їм повторювати таку специфічну подорож щороку, сказав він.
В рамках цих зусиль, за його словами, команда дозувала мігруючих черепах з препаратом під назвою скополамін.
"Що скополамін робить, це блокує здатність мозку зв'язувати нейромедіатор ацетилхолін", - сказав він.
Це заважає мозку формувати або отримувати доступ до спогадів. (У минулі десятиліття лікарі вводили його жінкам під час пологів. Це зовсім інша історія.)
У мігруючих черепах, виявили дослідники, препарат змушує їх втрачати свій шлях.
"Вони просто блукають по колах, як ви можете собі уявити, протягом п'яти-шести годин, поки наркотик не зникне", - сказав Крохмаль. "Тоді вони просто вибиваються з нього, прямують назад до своєї стежки і продовжують свій шлях".
Для дослідників це історія про те, як мізки черепах обробляють інформацію, щоб пройти шлях назад і назад протягом своєї маленької щорічної мандрівки. Для черепах це історія рішучості продовжувати йти туди, куди ви йдете, незалежно від того, які хімічні речовини деякі дивні незнайомці вводять у ваше тіло чи які великі тягарі ви носите на спині.
