Супутник, запущений у вересні, ICESat-2 НАСА, або Супутник льоду, хмари та суші - 2, виявляє досі невідомі долини в Антарктиді, заповнюючи інформацію про терріан, який інші супутники не можуть бачити. Але ICESat-2 не тільки створює карти крижаних листів; він також збирає інформацію про інші частини світу, включаючи висоту суходолу, річок, озер і лісів, а також глибину морських підлоги.
Команда ICESat-2 представила початкові результати супутника 11 грудня на щорічній зустрічі Американського геофізичного союзу у Вашингтоні, округ Колумбія.
Початкові дані показують, що супутник може виміряти схили крутішими на 45 градусів по всій Гори Трансантарктиці, що пролягає між Східною та Західною Антарктидою. На льодовому аркуші Антарктики він може виміряти вузькі отвори в глибині льоду 65 футів (20 метрів), і він може розрізняти тонкий лід, густий лід та крижані хребти, повідомляє NASA.
Але це лише самий початок: після того, як ICESat-2 зібере більше даних, вчені зможуть використовувати його для заповнення більш детальної інформації на старих картах Антарктиди та показування змін висоти льодовиків та льодовиків у часі. Ці дані можуть допомогти їм покращити морський ожеледицю та кліматичні прогнози, повідомляє NASA.
Супутник працює шляхом вистрілення лазера, який розбивається на шість променів, усі вони потрапляють на Землю, а потім відскакують назад. Деякі фотони зі світла повертаються до супутника - і час, який їм потрібно, це служить мірою піднесення місця, в яке потрапило світло. Вимірювання є надточними, аж до найближчої мільярди секунди, повідомляє сестра сайту Live Science Space.com. Цей супутник також має трохи резервного копіювання ближче до землі - НАСА пролітає тими ж шляхами супутника, щоб переконатися в точності вимірювань.
А оскільки супутник ніколи не припиняє збирати дані, він також збирає деталі з інших частин світу, включаючи хвилі в океанах і дерева в лісах. Він може точно виміряти глибину берегових ліній і висоту навісів дерев. Картографування дерев та землі внизу може допомогти поліпшити розуміння вченими того, скільки вміст вуглецевих лісів.
