Якщо ви напівсерйозний астроном-аматор, швидше за все, ви чуєте про змінну пару зірок під назвою SS Cygni. Коли ви досить довго переглядаєте систему, вас нагороджують спалахом яскравості, який потім згасає, а потім повертається, регулярно, знову і знову.
Виявляється, ця яскрава пара нам навіть ближче, ніж ми собі уявляли - 370 світлових років, якщо бути точним.
Перш ніж ми розберемося, як це було виявлено, трохи інформації про те, що таке SS Cygni. Як випливає з назви системи, вона знаходиться в сузір'ї Сигнуса (Лебедя). Пара складається з охолодженої білої карликової зірки, яка замикається на 6,6-годинній орбіті з червоним карликом.
Гравітація білого гнома, яка набагато сильніша, ніж у червоного карлика, кровоточить з сусіда. Ця взаємодія спричиняє спалахи - в середньому, приблизно раз на 50 днів.
Раніше космічний телескоп Хаббл віддаляв відстань до цих зірок набагато далі, за 520 світлових років. Але це спричинило певні подряпини в голові серед астрономів.
«Це була проблема. На цій відстані С.С. Сігні був би найяскравішою карликовою новою на небі, і вона мала б мати достатню масу, що рухається через її диск, щоб залишатися стабільною без будь-яких спалахів ", - заявив Джеймс Міллер-Джонс, університет Кертінського університету Міжнародного центру для досліджень радіоастрономії в Перті, Австралія.
Астрономи називають SS Cygni карликовою новою. Порівнюючи його з подібними системами, астрономи заявляють, що спалахи трапляються, коли матерія змінює швидкість потоку через диск матеріалу, що оточує білого гнома.
"При високих темпах масової передачі від червоного карлика обертовий диск залишається стабільним, але коли швидкість нижча, диск може стати нестабільним і зазнати спалаху", - заявила Національна обсерваторія радіоастрономії. Отже, що відбувалося?
Щоб ще раз подивитися на відстань зірки, астрономи застосували два набори радіотелескопів, дуже великий базовий масив та європейську мережу VLBI. У кожному наборі є купа телескопів, які працюють разом як інтерферометр, що дозволяє точно вимірювати відстані до зірки.
Потім вчені проводили вимірювання на протилежних кінцях орбіти Землі, використовуючи саму планету як інструмент. Виміряючи відстань зірки в протилежних сторонах орбіти, ми можемо обчислити її паралакс або видимий рух у небі з точки зору Землі. Це старий астрономічний інструмент, який використовується для закріплення відстаней, і досі працює.
«Це одна з найкраще вивчених систем такого типу, але, згідно з нашим розумінням того, як ці речі працюють, у нього не повинно було бути спалахів. Нове вимірювання відстані приводить його у відповідність зі стандартним поясненням ", - заявила Міллер-Джонс.
І де Хаббл пішов не так? Ось ця теорія:
"Радіоспостереження були зроблені на тлі об'єктів, далеко за межами нашої Галактики Чумацького Шляху, в той час як спостереження Хаббла використовували зірки в нашій галактиці в якості орієнтирів", - заявив НАПО. "Більш віддалені об'єкти забезпечують кращу, стабільнішу орієнтацію".
Результати були опубліковані в Наука 24 травня.
Джерело: Національна обсерваторія радіоастрономії
