Коли в 60-х роках США запустили свої перші таємні "шпигунські супутники", бортові камери фіксували ніколи раніше не бачені види земної поверхні. Незважаючи на те, що колись використовувались для розкриття критичних військових таємниць американських ворогів, нещодавно розсекречені зображення нещодавно знайшли нове призначення: забезпечити археологам важливе вікно в минуле.
Вчені використовують фотографії супутників Близького Сходу з десятиліть на Близькому Сході для реконструкції археологічних пам’яток, які зникли багато років тому, стерли урбанізацію, сільськогосподарську експансію та зростання промисловості, повідомили дослідники в грудні на щорічному засіданні Американського геофізичного союзу (АГУ) .
Порівнюючи ці "шпигунські" зображення з більш новими супутниковими фотографіями, вчені можуть відслідковувати поселення та історично важливі місця, які з тих пір були затемнені або знищені, пояснили дослідники в АГУ.
І безкоштовний онлайн-додаток, який виправляє спотворення зображення в системі супутникових камер, робить аналіз цих фотографій простішим, ніж будь-коли, розповів дослідник Джексон Котрен, професор кафедри геологічних наук Університету Арканзасу та керівник проекту корекції зображень. Жива наука.
Шпигуни в небо
Супутникова ініціатива під кодовою назвою "Корона" сформувалася наприкінці 1950-х років, яку очолювали експерти ВПС США та ЦРУ, повідомляє архів ЦРУ.
Корона знімала зображення майже всього земного шару, але головною його метою було фотоспостереження - насамперед Радянського Союзу та КНР. З 1960 по 1972 рік Корона знімав окремі зображення, які в середньому на 120 миль охоплювали ділянку землі (16 км на 193 км). Проект зібрав понад 800 000 фотографій, які президент Білл Клінтон розсекретив у 1995 році, зробивши зображення доступними для публіки за допомогою Геологічної служби США, повідомляє Національне управління розвідки (NRO).
Однак з’явилася ще одна зморшка, яка заважала легко переглядати розсекречені фотографії. Оскільки стерео-панорамні камери Corona знімали великі площі з дуже високою роздільною здатністю на довгих смугах плівки, виправлення просторових спотворень на фотографіях з метою їх відображення було дуже складним; одержані зображення нагадували "свого роду величезну краватку-бабочку на землі", - сказав Котрен. І жодне комерційно доступне програмне забезпечення не могло б ефективно вирішити спотворення, заявили дослідники AGU.
Для виконання цього завдання вони розробили безкоштовний веб-інструмент, який вони назвали "Sunspot", який кожен може використовувати для завантаження та налаштування зображень Corona. Тоді Sunspot виробляє виправлені файли, які можна підключити до програмного забезпечення для картографування, сказав Котрен. Дослідники використовували Sunnspot для створення Corona Atlas - бази даних виправлених зображень Corona, доступних для наукового використання.
Образи Корони на Близькому Сході викликали особливий інтерес для археологів через те, як кардинально змінився історично важливий регіон з 60-х років, на думку Котрена. Завдяки Короні Атласу вченим вдалося знову відкрити старовинні поселення, які були «загублені»; З моменту початку проекту кількість картованих археологічних пам’яток на Близькому Сході зросла приблизно в 100 разів, зазначив Котрен.
"Нам вдалося скласти десятки тисяч сайтів - епохи бронзи, епохи Рим. І ми класифікували їх таким чином, що допомагає ландшафтному археологу зрозуміти розподіл популяцій за часом", - додав він.
Виправлені зображення Корони також можуть бути використані для відстеження зрушень ландшафту, викликаних зміною клімату, таких як схеми дренажу в Арктиці, що формуються таненням вічної мерзлоти, розповіла Live Science Емма Меніо, науковий співробітник та докторський кандидат геологічних наук з Університету Арканзасу.
"Ми спостерігали це посилення потепління Арктики протягом останніх 30-40 років", - сказав Меніо. "Наявність історичних образів на зразок Корони - та інших зображень того часу - дозволяє нам створити базову лінію, щоб ми могли подивитися на пейзаж, перш ніж він почав швидко змінюватися".
Оригінальна стаття про Жива наука.
