Коли Майк Побен, покупець опалу та фанатик викопних робіт, купив відро австралійської шахти, він з подивом виявив, що схожий на древній зуб у купі.
Пізніше він також знайшов скам’янілий шматок щелепи - той, який був блискучим та блискучим опалом.
Продемонструвавши два опалі особини палеонтологам у 2014 році, Побен дізнався, що вони були частиною раніше невідомого виду динозаврів за розміром собаки, виявило нове дослідження. Цей динозавр жив близько 100 мільйонів років тому в Австралії, тоді, коли пейзаж був пишним і всіяний озерами.
Копалини спочатку походили з шахти у Ві Уоррі, поблизу містечка Блискавичного хребта в Новому Південному Уельсі. Дивовижна назва шахти дала можливість палеонтологам, які були занадто гарними, щоб передати їх, тому вони назвали новонаведеного крейдового динозавра Weewarrasaurus pobeni.
"Weewarrasaurus був ніжним травоїдною рослиною щодо розміру собаки кельпі, - сказав керівник дослідження Філ Белл, старший викладач палеонтології в Університеті Нової Англії в Австралії. Оскільки вони були маленькими і не мали рогів або особливо гострих кігтів для оборони, вони, ймовірно, були досить боязкими і їздили б у невеликих стадах чи сімейних загонах для захисту ".
У цьому сенсі ці динозаври, ймовірно, були кенгуру крейдової Австралії, розповів Белл Live Science. "Я думаю, що мені б сподобався один як домашня тварина".
Знахідка чудова, і не лише тому, що Побен траплявся через скам'янілості у заповненому опалом відрі. Вкрай рідко можна зустріти опалі скам'янілості, хоча "Блискавичний хребет - єдине місце у світі, де ви знайдете опалі динозаври", - сказав Белл.
За часів крейди, блискавичний хребет був заплавою, де жили динозаври, сказав Белл. Більшість знайдених там непрозорих копалин походили від морських істот, які мешкали в сусідньому древньому морі. Ці райдужні копалини включають мушлі, головоноги, відомі як белемніти та морські плазуни, які називаються плезіозаврами.
Але іноді непрокритий динозавр також виявляється.
"Іноді кістка від сухопутної тварини, як динозавр, вимиватиметься в море" і скам’яніє, сказав Белл. Там вони можуть зіткнутися з мінералами кремнезему у воді, розчином, який робить опал. Іноді, коли ці кістки скам’яніли в скелі, ці мінерали накопичувалися б у порожнинах скам’янілостей, відкладаючи опал. В інший час, якщо органічна кістка ще була, ці мінерали кремнезему могли приймати свою форму, зберігаючи свою внутрішню структуру як опал, повідомляє сайт новин, орієнтований на науки про Землю.
На жаль, решта W. pobeni, принаймні, цей конкретний зразок, ймовірно, загубиться і зникне назавжди.
"Оскільки ці речі ексгумовані шахтарями опалів, багато іншої інформації часто втрачається, як-от їх точне положення в шахті та будь-які інші скам'янілості, які були знайдені навколо неї", - сказав Белл. "Ми знаємо безліч випадків, коли шахтар виховував кілька кісток однієї тварини. Решта речі, можливо, були знищені в процесі видобутку або, сидячи в купі сміття на дні шахти".
Побен з того часу дарував копалини австралійському Опаловому центру, музею, який зберігає найбільшу в світі колекцію непрозорих скам'янілостей, повідомляє National Geographic.
