У 2004 році з середньовічної церкви в Бургосі, Іспанія, були викрадені два кулясті вапнякові рельєфи із зображенням католицьких святих. Рельєфи, датовані сьомим століттям, важили близько 110 фунтів. (50 кілограмів) за штуку і, як вважалося, коштують багато мільйонів доларів. На початку цього тижня їх виявив професійний арт-детектив Артур Бренд - ліплять у бруді та листях британського заміського саду.
"Злодії хотіли продати і заробити багато грошей, але незабаром з'ясували, що вони вкрали світову спадщину, яку було б надзвичайно складно продати", - сказав Бренд на французькому новинному сайті AFP (Agence France-Presse). "Отже, вони вирішили продати їх як садові прикраси".
Як повідомляє AFP, ці "прикраси" кілька років тому придбав заможний британський аристократ, який не мав уявлення про їх справжнє походження. Бренд, який витратив вісім років на відстеження рельєфів від дилера до дилера по всій Європі, підрахував, що невільний аристократ, ймовірно, витратив близько 65 000 (50 000 фунтів) за штуку, щоб додати артефакти до саду свого маєтку на північ від Лондона.
Звучить дорого для надуманого газонового гнома - але покупець насправді отримав епічну угоду. Справжня цінність рельєфів, заявив Бренд AFP, "безцінна".
"Ви можете уявити, як вони з жахом дізналися, що їх прикраси для саду насправді є безцінним викраденим іспанським релігійним мистецтвом", - сказав Бренд. "Вони нервували, тому що ці безцінні 1300-річні артефакти, зроблені для іспанського сонця, були у їхньому саду, підданому англійському дощу".
Бренд отримав прізвисько "Індіана Джонс світу мистецтва" за його вражаючий досвід переїзду викрадених предметів. Деякі з його знаменитих знахідок включають мозаїку, що була вкладена 1600 років, викрадену з церкви на Кіпрі, коли Туреччина окупувала країну в 1974 році (і нарешті оговталася від сім'ї в Монако в 2018 році), дві бронзові скульптури коня, замовлені Адольфом Гітлером під час світової війни II, та численні твори, викрадені у єврейських сімей під час Голокосту.
