Ви дивилися блокбастер фільму 1993 року "Парк Юрського періоду" і замислювались: "Чи може це статися по-справжньому? Чи могли динозаври повернутися?" Ідея про те, що ці могутні створіння можуть блукати нашої Землі знову якийсь день, для більшості людей є і захоплюючою, і рівномірно жахливою.
Навіть науковців у реальному житті заінтригує питання, чи міг би еволюційний процес повернути нас до часів тиранозаврів. Але Сьюзі Мейдмент, палеонтолог хребетних з Лондонського природничого музею, швидко відкинула думку про те, що заповнений ДНК комар, який зберігається в бурштині протягом мільйонів років - як у «Парку Юрського періоду», - може коли-небудь допомогти відтворити вимерлого динозавра.
"У нас є комарі та кусаючі мухи часів динозаврів, а вони зберігаються в бурштині", - йдеться у повідомленні Мейдмента. "Але коли бурштин зберігає речі, він, як правило, зберігає лушпиння, а не м'які тканини. Отже, у бурштині кров не зберігається всередині комарів".
Дослідники виявили кровоносні судини та колаген у скам'янілості динозавра, але в цих компонентах немає фактичної ДНК динозавра. На відміну від колагену або інших міцних білків, ДНК дуже крихка і чутлива до впливу сонячного світла та води. Найстарішій ДНК у записах викопних копаль близько 1 мільйона років, а динозаври вимерли близько 66 мільйонів років тому.
Maidment додав: "Хоча у нас є те, що, здається, кров від комарів віком до 50 мільйонів років, ми не знайшли ДНК, і для того, щоб щось реконструювати, нам потрібна ДНК".
Джамал Насір, генетик з Університету Нортгемптон у Сполученому Королівстві, заявив, що не виключає ідеї динозаврів, що розвиваються назад із мертвих. На його думку, еволюція не є фіксованою або запланованою. Іншими словами, все може статися. "Еволюція значною мірою стохастична, і еволюція не обов'язково повинна йти в прямому напрямку; вона може мати декілька напрямків. Я б стверджував, що повернення до динозаврів, швидше за все, відбудеться в зворотному напрямку, оскільки будівельні блоки вже є. "
Звичайно, наголосив Насір, для появи динозаврів мали б існувати правильні умови. "Зрозуміло, що можна уявити вірусні пандемії, які можуть порушити наші геноми, нашу фізіологію та поведінку поза нашим контролем", - заявив він в Live Science. Це, в свою чергу, може створити належні умови для еволюції, щоб пройти шлях до винахідлення давніх плазунів.
Однак, хоча еволюція може бути не спрямованою в якомусь конкретному сенсі, ми все-таки знаємо, що ми не бачимо того самого тварини, що еволюціонує знову, протистояв Мейдмент. "Ми можемо бачити тварину, яка тісно пов'язана із схожою екологічною нішею. Наприклад, іхтіозаври були морськими рептиліями з довгими гострими мордами та формою тіла та хвостами, що нагадують дельфіни", - сказала вона в Live Science. "Сьогодні ми бачимо дельфіна, і вони, ймовірно, займають подібну екологічну нішу. Але ми б не описували дельфіна як іхтіозавра, оскільки вони не мають анатомічних характеристик, які дозволяють їм бути іхтіозаврами".
Крім того, динозаври в першу чергу ніколи не вимирали, сказав Мейдмент. Птахи еволюціонували від м'ясоїдних динозаврів, і, таким чином, за суворим біологічним визначенням, все, що розвинулося у цього загального предка, - це динозавр, який має однакові анатомічні характеристики, сказала вона.
"Динозаври все ще з нами", - сказав Мейдмент. "Вони кажуть, що динозаври вимерли, але вимерли лише не пташині динозаври. Птахи є динозаврами, а птахи все ще розвиваються, тому ми неодмінно побачимо нові види птахів, що розвиваються - і це будуть нові види динозаврів".
Деякі вчені навіть заплутуються з процесом еволюції, намагаючись перетворити інженеру на курку в динозавра, що отримав назву "курінозавр". Однак цей звір, якщо він коли-небудь принесе плоди, буде не копією динозавра, а скоріше модифікованою куркою, про це раніше розповів Live Science Джек Хорнер, науковий співробітник музею Берка в Університеті Вашингтона.
Речі різко змінилися за 66 мільйонів років, і якби одного дня еволюціонував динозавр на Землю, це було б зовсім іншим світом.
"Тварина, яка вимерла природним шляхом, можливо, 150 мільйонів років тому, не визнає нічого на цьому світі, якщо ти повернеш її назад", - сказала Мейдменд. "Що їсти, коли трава тоді ще не розвивалася? Що таке його функція, куди ми її покладемо, хтось ним володіє? "
Однак, може сказати, що краще за все спати динозаврів лежати.
