Минулого тижня заголовки по Інтернету поширювались, здавалося б, новими новинами: Вчені знайшли причину - і разом з цим можливе вилікування - хвороби Альцгеймера. Винуватцем, згідно з повідомленнями, була бактерія, яка викликає захворювання ясен.
Але чи справді вчені розгадали одну з найбільших загадок 21 століття? Експерти говорять Live Science, що потрібна обережність і розв’язування вузлуватих причин хвороби Альцгеймера далеко не просто.
Найпоширенішою формою деменції, хворобою Альцгеймера в даний час страждає понад 5,5 мільйонів американців, повідомляє Національний інститут охорони здоров'я. У мозку людей з хворобою Альцгеймера аномальне накопичення білків - так званих амілоїдних бляшок і тау-клубок - повільно руйнує клітини мозку та зв’язки між ними, заважаючи здатності індивідів думати і пам’ятати.
Шкода незворотна, а від хвороби Альцгеймера ще немає лікування. Вчені у всьому світі працюють надто сильно, щоб знайти одне, але більшість препаратів, які пройшли клінічні випробування, не змогли. Проте дослідження тривають, і дослідники залишаються сподіваними.
Але вчені не просто намагаються знайти ліки; вони також намагаються знайти причину - або, що, швидше за все, причини - захворювання.
Що викликає хворобу Альцгеймера?
Існує дві форми хвороби Альцгеймера: ранній початок і пізній початок.
Захворювання на Альцгеймера на ранній стадії зазвичай вражає людей до 65 років, при цьому симптоми зазвичай проявляються у 40-х або 50-х років. Ця форма захворювання є рідкістю, яка вражає лише 5 відсотків усіх людей, хворих на Альцгеймера, за даними клініки Майо.
У більшості випадків вчені точно знають, що викликає ранній початок хвороби Альцгеймера: генетичні мутації передаються через сім’ю. Мутації в одному з трьох генів - під назвою APP, PSEN1 і PSEN2 - можуть спричинити у людини розвиток ранньої форми захворювання. Насправді людині потрібно успадкувати лише один із цих генів від одного батька, щоб захворювання проявилося.
Переважна більшість випадків хвороби Альцгеймера - це тип пізнього початку, який, як правило, впливає на людей старше 65 років, - сказав доктор Ріддді Патіра, доцент кафедри неврології Університету Пітсбурга з дослідження хвороб Альцгеймера.
Хвороба Альцгеймера пізнього початку не обов'язково є спадковою; Іншими словами, навіть якщо батьки людини мають хворобу пізньої форми захворювання, вона також не гарантується, що вона також її отримає, сказав Патіра. Серед її пацієнтів "це найпоширеніша помилка", - додала вона.
Отже, що ж викликає пізній напад хвороби Альцгеймера?
Вчені ще насправді не знають. Паціра заявив Live Science не просто результатом однієї причини, а скоріше поєднанням генетичних, екологічних та життєвих факторів.
Наприклад, вважається, що мутація в гені під назвою ApoE збільшує ризик людини для розвитку хвороби Альцгеймера пізнього віку, але це не викликає, сказав Патіра. Коли люди, які взяли генетичні тести, приходять із занепокоєнням, що вони мають цей ген, Патіра каже їм: "це збільшує ваш ризик, але це нічого не гарантує".
ApoE відіграє певну роль у тому, як холестерин рухається через кров, згідно з даними Національних інститутів здоров'я. Деякі дані свідчать про те, що у людей з підвищеним артеріальним тиском та високим рівнем холестерину підвищений шанс розвитку хвороби Альцгеймера.
Потенційні екологічні причини включають радіацію, струси, травми та вплив певних хімічних речовин, сказав Патіра. Але насправді, "будь-яку причину можна уявити, ви знайдете дослідження про це в літературі", - сказала вона. "У дослідженні Альцгеймера все гостро, тому що люди справді відчайдушні", щоб знайти ліки.
Але останнім часом вчені все частіше звертають свою увагу на мікроби.
Мікроби виходять на сцену
Дослідження, яке спричинило заголовки минулого тижня, було опубліковане 23 січня в журналі Science Advances. У цьому дослідженні дослідники припустили це Porphyromonas gingivalis, бактерії, що викликають поширений тип захворювань ясен, також можуть грати роль у хвороби Альцгеймера. Дослідники виявили, що люди з хворобою Альцгеймера мали ці бактерії в своєму мозку.
Однак більшість досліджень проводилися на мишах. У цих тварин команда показала, що бактерії змогли подорожувати з рота в мозок, де вони могли завдати шкоди клітинам головного мозку та збільшити вироблення бета-амілоїдних білків, які викликають загальні бляшки хвороби Альцгеймера. Більше того, дослідники виявили, що вони можуть зупинити цю шкоду в мозкових мишах, націливши токсичні ферменти, вироблені бактеріями.
Патіра зауважив, що в той час як нове дослідження "добре зроблене ... це було зроблено на мишах, і мізки мишей схожі, але не однакові". Багато досліджень, які дивилися на пізню стадію Альцгеймера, були проведені на мишах - деякі були успішними, інші - ні. Але навіть успішні, один за одним, зазнали невдач, коли досягли людської стадії, сказав Патіра.
У будь-якому випадку, будучи скептично налаштованою на те, що нові знахідки справдяться у людей, вона сказала, що результати є "перспективними".
Кіт Фарго, директор наукових програм та просвітницької діяльності Асоціації Альцгеймера, погодився, що "безумовно правдоподібно", що такі бактерії можуть грати роль у хворобі Альцгеймера. Однак він також зазначив, що оскільки дослідження проводилося на мишах, його результати ще не слід тлумачити як правдиві для людей.
Ідея, що бактеріальні чи вірусні інфекції можуть зіграти роль у розвитку хвороби Альцгеймера, «трохи вийшла з мейнстріму» до, можливо, ще року тому, Фарго розповів Live Science. Але останнім часом ця ідея набирає обертів, оскільки вчені з'ясували можливі механізми того, як інфекція може призвести до утворення цих аномальних накопичень білка в мозку.
"Можливо, існує якийсь інфекційний агент, який атакує мозок, і, як частина реакції імунної системи на цей інфекційний агент, можуть розвиватися амілоїдні бляшки", - сказав Фарго. "Але це не обов'язково саме амілоїдний наліт, який заподіює шкоду. Це можуть бути інфекційні агенти".
Мікроби, які найчастіше підозрюють, що грають роль у хвороби Альцгеймера, - це герпесвіруси.
Ця суперечлива ідея існує вже давно. Однак він зміцнився в червні минулого року, коли дослідження, опубліковане в журналі "Нейрон", виявило, що у мозку померлих людей, які страждали на Альцгеймера, є більш високий рівень герпесвірусів, ніж у мозку померлих людей, які не мали хвороби Альцгеймера.
Але навіть якщо вірус відіграє певну роль у розвитку хвороби, це, швидше за все, не єдиний фактор.
Наприклад, герпесом переважна більшість людей заражені герпесвірусною інфекцією до 5-річного віку, сказав Фарго. "Але лише близько третини людей старше 85 років розвивають хворобу Альцгеймера", - сказав він. Отже, якщо мікроби відіграють певну роль у хворобі Альцгеймера, відбувається ще щось, що робить деяких людей більш сприйнятливими до цього стану.
Будь інфекційні агенти відіграють певну роль чи навіть викликають хворобу Альцгеймера, Фарго хотів уточнити одне: "Ні в кого немає причин вважати, що хвороба Альцгеймера заразна".
Золотий вік
Більшість вчених у цій галузі очікують, що незабаром вони дізнаються, що існує кілька причин хвороби Альцгеймера, сказав Фарго. І він сказав, що сподівається, що ми скоро зрозуміємо хворобу набагато чіткіше, ніж зараз. "Я фактично кажу людям, що ми вступаємо в золоту епоху досліджень Альцгеймера", - сказав він.
Хоча більшість препаратів, розроблених для цільового Альцгеймера, не вдалося на ранніх етапах клінічних випробувань, все ще тривають випробування, і в майбутньому їх буде більше. "Я оптиміст, що в якийсь момент у мене буде більше речей, які можна запропонувати своїм пацієнтам", - сказав Патіра.
Наразі люди можуть вести здоровий спосіб життя, щоб зменшити ризик розвитку захворювання, сказала вона. Дійсно, існує все більше доказів того, що фізична, розумова та соціальна діяльність знижують ризик захворіти на Альцгеймера, згідно з даними Центрів контролю та профілактики захворювань.
