Smok wawelski, a Т. рекс- подібний верхівковий хижак, який блукав по теперішній Європі близько 210 мільйонів років тому, використовував, щоб пережовувати свою здобич, кістки та ін. Вчені знають це тому, що вони зазирнули всередину його копа.
У новому дослідженні, опублікованому 30 січня в журналі Scientific Reports, дослідники з Університету Упсали в Швеції дослідили 10 великих копролітів (ака, скам’янілі пуаси), за якими, як вважають, потрапили на землю польської землі Смок в період пізнього тріасу (251 млн. до 199 млн. років тому). Використовуючи високоенергетичні рентгенівські сканування, команда виявила, що кістки тварин складають приблизно 50 відсотків (за обсягом) тих древніх пусів. Дослідники писали, що кістки були подрібнені та розрізані слідами укусу, і їх можна було відстежити на видах по всьому харчовому ланцюгу.
"Серед здобичі були присутні неповнолітні, дорослі, швидко- і повільно зростаючі тварини як наземних, так і водних таксонів", - написали дослідники у своєму дослідженні. Ймовірна здобич включала в себе рибу, земноводні та бивні, схожі на ссавців травоїдні тварини, що називаються діцинодонтами.
Смок (що в перекладі з "дракон" польською мовою) був великим двоногим видом архозавра (група яєць, що відкладають яйця, до яких належать птахи, крокодили та динозаври), які жили близько 140 мільйонів років перед хижаками, як Т. рекс правили землею. І хоча для сучасних архозаврів, таких як птахи та крокуси, не так вже й незвично ковтати здобич цілою, не випльовуючи кісток, Смок схоже, він застосував свої вражаючі зубчасті шипи, щоб розбити ці кістки на шматочки розміру, перш ніж проковтнути їх - "дещо нагадує гієну", - писали дослідники.
Іноді, здається, ці кістки стали краще Смок. Серед розтрощених ребер та кісток ніг менших архозаврів, присутніх у СмокНа зразках корму дослідники помітили фрагменти гострих зубів, які, ймовірно, з'явилися Смок себе. Дослідники сказали, що це, мабуть, означає це Смок зуби неодноразово стискалися проти твердих кісток, які їв хижак, і тому динозавр іноді випадково проковтував власні зуби разом із їжею.
Ці звичаї, що розчавлюють кістки, додають до переліку подібностей між Смок і Т. рекс, дослідники писали дослідники, що включає також анатомічні особливості, такі як масивні голови та об'ємні тіла. Смок було набагато менше, ніж Т. рекс; найповніший Смок скелети вимірюють в середньому від 16 до 20 футів (5 - 6 метрів) в довжину, при цьому найбільш повно Т. рекс скелет вимірює вдвічі довше. Однак, схоже, що два споріднених види займали схожу нішу, як і головний хижак своїх часів.
