Кардинали чоловічої статі червоні. Жіночі кардинали засмагають. Дивна птах, яка пролітає за межами кухні Джеффа і Ширлі Колдвелл в Ері, штат Пенсильванія, - це рівномірний розкол обох.
Розділений по середині, як крилате чорно-біле печиво, рідкісний кардинал завалений пір’ям, які червоніють з правого боку, а ліворуч простягаються. Коли в останній зимовий ранок Ширлі Колдвелл сфотографувала птицю, вона зрозуміла, що це надзвичайно красиво. Вона не розуміла, що химерність птаха вийшла за рамки її незвичайного оперення.
Орнітологи називають подібних птахів "двосторонніми гінандроморфами" - це означає, що половина тіла птаха є чоловіком, а інша половина - жіночим.
"Ця чудова птах - справжня химера чоловічого / жіночого покоління", - розповів National Geographic Даніель Хупер, докторантура з Лабораторії орнітології Корнелла.
Гінандроморфи, або "напівсидери", існують у багатьох видів птахів, ракоподібних та метеликів. За словами Хупера, кардинальних напівсидерів особливо легко помітити, тому що самці та самки птахів виду мають такі яскраво контрастні кольори.
Отже, як птах закінчується двоколірним та двостатевим?
Він включає коктейль з хромосом, які працюють дещо інакше, ніж статеві хромосоми X і Y, які несуть ссавці.
За словами Хупера, жіночі птахи несуть обидві статеві хромосоми - які у птахів мають позначення W і Z - в той час як самці несуть два Zs. Вважається, що гінандроморфія виникає, коли жіночі яєчні клітини розвиваються з двома ядрами, так що одне ядро містить одну Z-хромосому, а інше містить одну В.
Коли ця яйцеклітина запліднюється сперматозоїдами, що несуть дві чоловічі Z-хромосоми, яйцеклітина розвивається як з ZZ (чоловічої), так і ZW (жіночої) хромосоми. Потім птах розвивається половиною свого тіла, що містить чоловічі клітини ZZ, а інша половина - жіночі клітини ZW.
Якщо це хромосомне змішання відбувається на початку розвитку тварини, перш ніж багато їх клітин почнуть ділитися, це може призвести до свого роду ідеального двостороннього розщеплення, що спостерігається у кардинального друга Колдвелла. За словами Кімберлі Рис, генетики Інституту морських наук у Вірджинії, двостороння симетрія "зазвичай виникає, коли організм має від 8 до 64 клітин", - сказала Різ у 2005 році після виявлення краба гінандроморфа в затоці Чесапік.
Ймовірно, це стосується напівсидерів кардинала, поміченого в Пенсильванії, сказав Хупер. Щоб точно знати, проте орнітологу доведеться проаналізувати кров птиці.
Якщо це так, мозок химерної птиці, ймовірно, також був би "наполовину чоловіком" і "наполовину самкою", - сказав Хупер для The New York Times. Таким чином, навряд чи птах зможе заспівати - майстерність, вироблену лише похотливими кардиналами-чоловіками.
Ширлі Колдвелл помітила одного такого червонолистого самця, який намагався охарактеризувати птаха-гінандроморфа у своєму дворі. Якщо між двома закоханими є хімія, можливо, вони можуть мати навіть потомство, сказав Хупер.
"Більшість особин гінандроморфа є безплідними, але ця може насправді бути родючою, оскільки ліва сторона є самкою, і лише лівий яєчник у птахів функціональний", - сказав Хупер для National Geographic.
Примітка редактора: Ця історія була утворена, щоб виправити ім'я чоловіка Ширлі Колдвелл. Це Джефф, а не Джон.
