Іран стверджує, що він збагатив уран до 4,5%, подолавши ліміт 3,67%, встановлений під час ядерної угоди 2015 року. Цей крок став відповіддю на те, що США порушили умови угоди в адміністрації президента Дональда Трампа. Але що означає новини про збагачення?
Певною мірою це питання з простою, хімічною відповіддю. Як пояснює на своєму веб-сайті Комісія з ядерного регулювання США, уран надходить у декількох різних формах (або "ізотопах"). Усі вони мають однакову кількість протонів (92), але різну кількість нейтронів. На сьогодні найпоширенішим у природі таким ізотопом є уран-238, який має 146 нейтронів. На Землі цей ізотоп становить 99,3% будь-якого зразка урану, що зустрічається в природі.
Але для ядерних реакторів (або бомб) цей аромат не дуже корисний. Щільні скупчення урану-238 не мають тенденції до початку ядерної ланцюгової реакції. Однак другий найпоширеніший ізотоп, уран-235 (який складає близько 0,7% будь-якого зразка природного урану і містить 143 нейтрони), як правило, запускає реакції ядерної ланцюга. У цих реакціях ядра атомів урану розщеплюються на більш дрібні ядра і вивільняють нейтрони. Потім ці нейтрони змушують розщеплюватися інші ядра, вивільняючи більше нейтронів для самостійкої "ланцюгової" реакції, яка випромінює величезну кількість енергії.
Збагачення урану - це процес сортування атомів урану-238 із зразка урану таким чином, що зразок включає більшу частку урану-235. Уран, збагачений 3,67%, становить 3,67% урану-235. Уран, збагачений 4,5%, становить 4,5% урану-235. І так далі.
Так чи означає порушення Іраном порогу збагачення, що країна зараз значно ближче до бомби?
Не зовсім.
Як повідомляла Асошиейтед Прес, 4,5% збагатилося достатньо, щоб Іран живив свій мирний, вже діючий ядерний реактор Бушер. Але цей рівень набагато не перевищує стандартний поріг у 90% для "уранового" урану.
А збагачення урану до 90% - це величезна технічна проблема. Це вимагає побудови та експлуатації дуже прогресивних центрифуг. Якщо ви стежили за новинами про міжнародні спроби саботажу іранських ядерних зусиль, ви знаєте, що найуспішніші зусилля - комп'ютерний вірус під назвою Stuxnet - атакували іранські центрифуги.
Центрифуги - це досить поширені одиниці лабораторного обладнання. Вони крутять зразки матеріалу навколо, щоб створювати відцентрову силу. За цієї інтенсивної сили важчі та легші матеріали мають тенденцію до відокремлення.
Однак загальна лабораторна центрифуга ніде не є достатньо потужною для відділення урану-235 від урану-238. Два ізотопи майже, але не зовсім однакові за масою. А зразок урану містить дуже мало урану-235.
Як раніше повідомляла Live Science, країна, яка прагне збагатити уран, спочатку повинна перетворити зразок урану в газ. Потім цей газ повинен бути збитий до високих швидкостей у потужних промислових центрифугах, щоб два ізотопи розділилися, перш ніж атоми урану знову витягнуться з газу.
Для видобутку 137 фунтів. (62 кілограми) урану-235, необхідного для створення бомби, яка отримала назву "Маленький хлопчик", скинуту на Хіросіму, Японія, США в 1945 р., Витрачала 10% національних енергозабезпечень, повідомляє "Створення атомних" Бомба »(Simon & Schuster, 1995). Оригінальний зразок урану важив 4 тонни (3600 кілограмів). А 20 000 людей допомогли побудувати очисну споруду, яка зробила бомбу, споруду, для роботи якої потрібно 12 000 людей.
Не представляється неможливим, щоб Іран міг збагатити значні запаси урану. Але позначка 4,5% не є значним кроком у цьому напрямку, за винятком символічного вираження. Іран також погрожував збагатити уран до 20%, що є ближчим, але все ще не рівнем зброї. Тепер питання полягає в тому, чи може розпад ядерної угоди, спричинений США, продовжує наростати напруженість.
