Дивовижні води, які каскадують з крутих скель, можуть бути саморобними постановками.
Довго вважалося, що для формування водоспадів потрібна зовнішня сила - наприклад, землетрус, зсув або зміна рівня моря - який формує скелясті краї, над якими перекидається вода.
Але нове дослідження припускає, що водоспад може формуватися без будь-якого зовнішнього впливу. Хаотична природа річки може сформувати основу під нею і спонтанно створити водоспад, повідомили дослідники вчора (13 березня) у журналі Nature.
Щоб продемонструвати це, група дослідників вперше створила модель річки в лабораторії.
Вони використовували матеріал під назвою пінополіуретан, щоб моделювати природну основу, над якою утворюються водоспади - цей матеріал можна масштабувати до фактичних порід, але стирається набагато швидше. Пінопласт розміщували під нахилом вниз на 20 градусів у дно (7,3 метра), що тривав 24 фути.
Потім дослідники увімкнули "потік", випустивши воду з осаду вниз.
Вони виявили, що під тиском води та опадів колись прямий шар «скелі» почав нерівномірно стиратися і став хвилястим. Деякі частини породи зовсім не стираються, створюючи гребені, а інші різко розмиваючись, створюючи круті пагорби. Іншими словами, порода почала виглядати як набір кроків.
Через трохи більше 2 годин вода почала текти через менш еродовані гребені і каскадом по більш еродованих кишенях; вчені мали свої водоспади. Ці лабораторні водоспади застрягли близько 20 хвилин до того, як гребені повністю розмилися. Дослідники підрахували, що тривалість життя їхнього водоспаду склала від 10 до 10000 років у природному періоді життя річки, згідно з дослідженням.
Автори дійшли висновку, що деякі (але не всі) водоспади в природі можуть утворюватися спонтанно, як це зробили їхні лабораторії, - і якщо вони зможуть зрозуміти, які водоспади утворилися спонтанно і які мали допомогу, це може сформувати наше розуміння того, як формуються наші ландшафти протягом усієї історії нашої планети.
