19 жовтня 2017 року телескоп «Панорамний оглядовий телескоп і система швидкого реагування-1» (Pan-STARRS-1) на Гаваях оголосив про перше в історії виявлення міжзоряного астероїда - I / 2017 U1 (званий «Oumuamua). Спочатку, хоча це була комета, подальші спостереження, проведені Європейською південною обсерваторією (ESO) та інші, підтвердили, що «Оумаамуа - це насправді скелясте тіло, яке виникло за межами нашої Сонячної системи.
З цього часу було проведено багато досліджень, щоб дізнатися більше про цього міжзоряного відвідувача, і навіть деякі місії навіть пропонували піти і вивчити його близько. Однак, останнє дослідження «Оумаамуа», проведене командою міжнародних вчених, визначило, що виходячи з того, як вона покинула нашу Сонячну систему, «Оумаамуа, швидше за все, буде кометою.
Дослідження нещодавно з’явилося в журналі Природа під заголовком "Негравітаційне прискорення в траєкторії 1I / 2017 U1 (" Oumuamua) ". Дослідницьку групу очолювали Марко Мішелі з Координаційного центру ESA SSA-NEO та INAF Osservatorio Astronomico di Roma, і входили члени Інституту астрономії Гавайського університету, Лабораторії реактивного руху NASA, Європейської південної обсерваторії (ESO), Південно-Західного регіону Науково-дослідний інститут (SwRI), Інститут планетарних наук та Лабораторія прикладної фізики Університету Джона Хопкінса (JHUAPL).
Як зазначалося, коли його вперше виявили - приблизно через місяць після того, як він наблизився до Сонця - вчені вважали, що «Оумаамуа - міжзоряна комета. Однак подальші спостереження не показали жодних доказів газоподібних викидів або запиленого середовища навколо тіла (тобто хвоста комети), що призвело до того, що він класифікується як скелястий міжзоряний астероїд.
Після цього група міжнародних дослідників проводила дослідження, яке показало, наскільки «Оумаамуа був більш крижаним, ніж раніше думали. Використовуючи дуже великий телескоп ESO в Чилі та телескоп Вільяма Гершеля в Ла-Пальма, команда змогла отримати спектри сонячного світла, відбитого від "Oumuamua" протягом 48 годин після відкриття. Це виявило життєво важливу інформацію про склад об'єкта і вказало на те, що він крижаний, а не скелястий.
Наявність зовнішнього шару, багатого вуглецем матеріал також пояснила, чому він не зазнав перенапруження, коли наближався до Сонця. Після цих первинних спостережень Марко Мікелі та його команда продовжували проводити високоточні вимірювання "Оумаамуа та його положення", використовуючи наземні споруди та NASA / ESA Космічний телескоп Хаббл.
До січня Хаббл зміг зробити кілька кінцевих зображень до того, як об’єкт став занадто слабким для спостереження, коли він відплив від Сонця на шляху до виходу із Сонячної системи. На їхнє здивування вони зазначили, що об’єкт збільшує свою швидкість, відхиляючись від траєкторії, яку він буде слідувати, якби тільки сила Сонця та планети впливали на його хід.
Коротше кажучи, вони виявили, що «Оумаамуа не сповільнюється, як очікувалося, і з 1 червня 2018 року їхав зі швидкістю приблизно 114 000 км / год (70 800 миль / год). Найбільш вірогідне пояснення, за словами команди, полягає в тому, що «Оумаамуа випускає матеріал із своєї поверхні за рахунок сонячного нагріву (ака. Гасіння). Випуск цього матеріалу дасть «Oumuamua стійкий поштовх, необхідний для досягнення цієї швидкості.
Як розповів Девіде Фарнокіа, дослідник з лабораторії реактивного руху НАСА та співавтор цього документу, в недавньому прес-релізі ESA:
"Ми перевірили багато можливих альтернатив, і найбільш правдоподібною є те, що" Оумаамуа повинен бути кометою, і гази, що випливають з її поверхні, спричиняють невеликі зміни в її траєкторії ".
Більше того, вивільнення тиску газу також пояснить, як «Оумаамуа відхиляється від курсу, оскільки, як відомо, гасячі дії спричиняють збурення шляху комети. Природно, все ще є деякі таємниці, які ще потрібно вирішити щодо цього органу. Для одного, команда досі не виявила запилених матеріалів чи хімічних підписів, які зазвичай характеризують комету.
Як така, команда зробила висновок, що "Oumuamua повинен був випускати лише дуже малу кількість пилу, або, можливо, випускав більше чистого газу без особливого пилу. В будь-якому випадку "Оумаамуа" оцінюється як дуже маленький об'єкт, довжиною близько 400 метрів. Зрештою, гіпотезована ганьба "Оумаамуа" залишається загадкою, як і її походження.
Насправді команда спочатку виконувала свою команду Хаббл спостереження над «Oumuamua в надії визначити його точний шлях, який вони потім використовуватимуть для простеження об'єкта до його материнської системи зірок. Ці нові результати означають, що це буде складніше, ніж вважалося спочатку. Як пояснив Олів'є Ено, дослідник Європейської південної обсерваторії та співавтор дослідження:
"Було надзвичайно дивно, що" Оумаамуа вперше з'явився як астероїд, враховуючи, що ми очікуємо, що міжзоряні комети повинні бути набагато ряснішими, тому ми принаймні вирішили цю конкретну загадку. Це все ще крихітний і дивний об'єкт, але наші результати, безумовно, схиляються до того, що він є кометою, а не астероїдом. "
Детлеф Кошний, інший співавтор цього дослідження, відповідає за діяльність навколоземних об'єктів в рамках програми інформування про космічну ситуацію ESA. Як він пояснив, дослідження "Оумаамуа" надало астрономам можливість вдосконалити методи виявлення астероїдів, які можуть зіграти життєво важливу роль у дослідженні астероїдів навколо Землі та визначити, чи є вони ризиком.
"Міжзоряні відвідувачі, подібні цим, є захоплюючими по науці, але вкрай рідко", - сказав він. «Близькоземні об’єкти, що походять з нашої Сонячної системи, набагато частіше зустрічаються, і оскільки вони можуть становити ризик удару, ми працюємо над тим, щоб вдосконалювати нашу здатність сканувати небо щовечора за допомогою телескопів, таких як наша оптична наземна станція, яка сприяла цьому захоплюючому. відкриття ».
З моменту приходу Оумамуа вчені визначили, що в нашій Сонячній системі може бути тисячі міжзоряних астероїдів, найбільший з яких в радіусі становитиме десятки км. Аналогічним чином було проведено ще одне дослідження, яке виявило наявність міжзоряного астероїда (2015 BZ509), який, на відміну від «Оумаамуа, який був перемикачем поза системою - був захоплений силою тяжіння Юпітера і відтоді залишається на стабільній орбіті.
Це останнє дослідження також своєчасно враховує той факт, що 30 червня - це глобальний "День астероїдів", щорічна подія, призначена для підвищення обізнаності про астероїди та що можна зробити для захисту Землі від можливого впливу. На честь цієї події ЄКА організувала трансляцію в прямому ефірі з Європейською південною обсерваторією, щоб обговорити останні наукові новини та дослідження астероїдів. Щоб переглянути перегляд веб-трансляції, перейдіть на веб-сторінку Дня астероїда ESA.
