Є маленька напів мертва зірка в Малій Ковші, яка пекло схожа на втечу з нашої галактики - і тепер астрономи мають уявлення, чому.
Зірка, маленький білий карлик, який неймовірно швидко рухається до краю галактики, може бути одним із лише жменьки відомих білих гномів, які вибухнули в наднових і жили, щоб розповісти казку, згідно з дослідженням, опублікованим 21 червня в журналі Щомісячні повідомлення Королівського академічного астрономічного товариства.
Автори дослідження сказали, що ця незвичайна зірка, названа LP 40-365, є "частково згорілим залишком", припускаючи, що своєрідна, слабша за середню наднова зробила зірку набагато меншою, швидшою та тостішою, ніж типовий білий карлик. Як не дивно, ця зоряна дивавина може бути не одна; Використовуючи дані космічного телескопа Гайя Європейського космічного агентства, автори дослідження також виявили три додаткові зірки в інших частинах галактики з властивостями та траєкторіями, подібними до LP 40-365.
Дослідники зазначають, що ці чотири чудернацькі зірки можуть представляти собою новий настрій долі для білих карликів, у яких закінчується паливо та вибухають - доля, яка залишає їх обвугленими, скороченими та проліскуючими по галактиці з неймовірними швидкостями, але все ще значною мірою недоторканими. Ці частково згорілі гноми "утворюють виразний клас хімічно своєрідних утікаючих зірок", - писали автори дослідження, і об'єкти могли пролити власну дивну форму світла на складні фактори, які змушують зірки вибухати в першу чергу.
Скромний термоядерний вибух
Коли велика зірка вичерпує все своє ядерне паливо, вона може пролити свої зовнішні шари речовини і перетворитися на гаряче, зморщене лушпиння, яке називають білим карликом. Врешті-решт, коли гравітація продовжує ущільнюватися, що помирає ядро зірки, зірка може розпастись, вибухнути в надновій і залишити після себе ультрагусту нейтронну зірку або чорну діру.
За словами авторів нового дослідження, такі зірки, як LP 40-365, представляють третю можливу долю для вибухних карликів. Щоб вирішити цю долю, білий карлик повинен вибухнути в своєрідному, теоретичному роді вибуху, який називають суперновою типу Iax. По суті, попередні дослідження стверджували, що це супернови менших середніх розмірів, здатні вирвати частину білого карлика, залишаючи його ядро в основному недоторканим.
Окрім того, що здуває купу маси страждаючої зірки, наднові Iax наднові можуть вигнати цю зірку зі своєї орбіти - можливо, надіславши зірку, що летить так швидко, що її більше не прив'язує гравітаційне тягнення до її головної галактики. Такі зірки, як LP 40-365, майже впевнено втечуть у міжгалактичний простір у часі, писали автори, і супутникові знімки вже показують, що це відбувається. (Погляньте на ці два зображення LP 40-365, зроблені в 1955 та 1995 роках, щоб побачити, як його втеча вже викривляє форму Маленької ковша.)
Незвично, що зірка-ренегат зазнає покарання по всесвіту після, скажімо, її бінарного партнера вибухає або потрапляє в чорну діру. Але зовсім інша справа, коли стара зірка впаде в білого карлика, вибухне в надновій, а потім продовжує тліти, як ще менший білий карлик. Крім вражаючої швидкості (вони рухаються сотнями миль в секунду), частково згорілі залишки також незвичні за своїми розмірами; вони набагато менше, ніж типовий білий карлик, втративши значну частину своєї маси в надновій. Вони також зберігають чіткі сліди минулих наднових у своїх атмосферах, які багаті попелом та важкими елементами, але не мають легких елементів, таких як водень та гелій, які, можливо, згоріли.
Дослідники заявляють, що вони оптимістичні, що, шукаючи ці великолепні функції, супутник Гая міг виявити аж 20 додаткових частково спалених зоряних залишків до закінчення місії інструменту в 2022 році. Це може дати достатньо доказів, щоб довести, що деякі зірки мають те, що це потрібно, щоб пережити вибух наднової, навіть якщо досвід залишає їх прагнути знайти новий будинок галактики.
