Найбільші у світі жаби також можуть мати найкращий дитячий садок з полуліг на ринку. Щоб захистити своїх пуголовків, ці величезні земноводні будують власні "ставки для розплідників", іноді переміщуючи скелі більше половини своєї ваги, а потім охороняючи ставок, щоб забезпечити виживання наступного покоління, нові деталі дослідження.
Це відкриття вперше вчені описали жабу Голіафа (Гораф Conraua) унікальна тактика побудови гнізда та виховання. Однак місцеві мисливці на жаб у Камеруні знають про це роками, і вони першими розповіли дослідникам про батьківську відданість жаб.
Насправді дослідники вивчали щось зовсім інше (вони вивчали раціон голіапових пуголовків), коли «ми почули про племінну поведінку голіафів і вирішили дослідити, правда це чи ні», - сказав старший науковий співробітник Марк-Олівер Редель , куратор герпетології Природознавчого музею в Берліні.
7,3 фунтів. (3,3 кілограма) Жаба Голіафа є рідною для Камеруну та Екваторіальної Гвінеї. Щоб дізнатися більше про його гніздування диваків, вчені провели частину весни 2018 року, шукаючи ділянку річки Мпула в західному Камеруні на 1300 футів (400 метрів). Вони також опитали чотирьох мисливців на жаб та двох односельчан, які жили біля річки, щоб дізнатися більше C. голіафа звички.
Всього вчені виявили 22 місця розведення, 14 з яких мали майже 3000 яєць за штуку. Команда навіть встановила спостережне відео в одному гнізді, де показано, як Голіаф вночі охороняє гніздо.
Ці жаби є творчими будівельниками, споруджуючи три різні види гнізд, з'ясували дослідники. Одне з типів, гніздо скельного басейну, було побудоване на більших скелях у річці, що означає, що "жаби використовували для розмноження наявні структури", - писали дослідники у дослідженні.
Для другого типу жаби використовували природно існуючі неглибокі басейни біля річки в якості гнізд. Схоже, дослідники помітили, що жаби розширили ці басейни, по суті перетворивши котедж на Макмансіон. Для третього типу жаби копали невеликі ставки, оточуючи їх великими каменями, деякі вагою до 4,4 фунта. (2 кг).
Вражаюче, що жодне з цих гнізд не містило у них сміття, що дозволяє припустити, що жаби також виступали домашніми господарками, зберігаючи ставки в чистоті для своїх пуголовків. "Ми ніколи не спостерігали їх безпосередньо, але з непрямих доказів видно, що вони виштовхують матеріал (наприклад, листя, камінчики) з природних ставків або відштовхують більші та менші камені, щоб створити свої" власні "ставки", - сказав Rödel в Live Science в електронному листі.
Ймовірно, що самці жаб, довжиною яких більше 34 сантиметрів, використовують "свої величезні і дуже м'язисті задні ноги" для переміщення каміння, додав він.
Хоча дослідники ніколи не були свідками того, як жаба-голіаф копає гніздо, "найдокладніший опис, який ми отримали (від одного мисливця на жаб), полягав у тому, що самець будує гніздо, поки самка чекає в близькості", - написали вчені в дослідженні. "Як тільки гніздо закінчено, самець свистить для залучення самки, яку потім хапає самець, і яйця відкладаються. Після цього самка охоронятиме гніздо і згодом відкриє гніздо у бік річки".
Чи варто коштувати дитячий садок?
Жаби вкладають значну кількість енергії в будівництво гнізд, очищення та охорону. Але чи варто того? Якщо їх пуголовки виживають, це абсолютно так, але, схоже, кожне гніздо має переваги та проблеми, виявили дослідники. Гнізда в руслі ріки можуть затопити від сильних дощів, дозволяючи таким хижакам, як креветки та риби, потрапляти всередину та пожирати пуголовків, заявив Редель, який також є президентом неурядової організації Frogs & Friends, яка фінансувала дослідження.
Копання ставка поруч з річкою поставить убік цих хижаків, але якщо не буде дощу заклинання, ставок може пересохнути, вбивши пуголовків. "Таким чином, кожен з трьох типів гнізд має переваги та недоліки. Жабам потрібно вибрати те, що найкраще в певний час", - сказав Рьодель.
Жаби-голіафи - не єдині супердіди амфібій. Жаба-гладіатор (Hypsiboas rosenbergi) у Південній Америці будує гнізда для своїх молодих, тоді як самець-африканський медуза (Pyxicephalus adspersus) охороняє пуголовків і копає канали завдовжки до 40 футів (12 м), щоб дати можливість пуголовкам врятуватися із сушильних басейнів, дослідники відмічено. Однак, Голіаф - єдина відома африканська жаба, яка будує гніздові ставки, вважають дослідники.
На жаль, Жаба-Голіаф знаходиться під загрозою зникнення, за даними Міжнародного союзу охорони природи, значною мірою через втрату та роздрібнення середовища проживання, забруднення, хвороби та полювання. (Жаби вважаються розкішною їжею і їх часто подають на весіллях, сказав Рьодель.)
Соромно було б втратити цих істот, не розуміючи їх повністю, сказав він. "Причина, чому ми хотіли (і насправді) вивчали пуголовків, полягала в тому, що нам потрібно було дізнатися більше про біологію виду, просто щоб переконатися, що ми знаємо, що робити у випадку, якщо програма з розведення в неволі може бути останнім шансом для виживання голіатів у майбутньому ".
