Леви - це другі за величиною коти в світі після тигрів. Відомі як "цар звірів" або "цар джунглів", ці царські котики колись бродили по Африці, Азії та Європі, але тепер живуть лише в частинах Африки та Індії.
Експерти давно визнали два підвиди лева, Пантера лео лео (африканський лев) і Panthera leo persica (Азіатський лев). Однак останні дослідження говорять про те, що леви із Західної та Центральної Африки більше пов'язані з азіатськими левами, ніж з левами зі східної та південної частин Африки, за даними групи спеціалістів кішок, що є компонентом Міжнародного союзу охорони природи. (МСОП). У 2017 році група спеціалістів по котам опублікувала їх перекласифікацію левів на два нові підвиди: Пантера лео лео (також називається Північним підвидом) та Panthera leo melanochaita (південний підвид).
Пантера лео лео включає популяції левів у Центральній Африці, Західній Африці (західноафриканський або сенегалський лев), Індії (азіатський лев) та вимерлих популяціях, раніше знайдених у Північній Африці (варварський лев), південно-східній Європі, Близькому Сході, Аравійському півострові та південно-західній Азії. Panthera leo melanochaita включає левову популяцію з південних частин Африки (лев Катанга та Південно-Східно-Африканський лев) та Східної Африки (Масайський лев та Ефіопський лев).
Хоча західноафриканські та азіатські леви генетично схожі, багато їх фізичні характеристики та поведінка дещо відрізняються.
Наскільки великі леви?
Африканські леви можуть виростати від 9 до 10 футів завдовжки (3 метри) від голови до хвоста, причому хвіст має довжину від 2 до 3 футів (60 до 91 сантиметрів), згідно з даними Національного зоопарку Смітсонів. Зазвичай вони важать від 330 до 550 фунтів (150 - 250 кілограмів), а самці досягають більш високого кінця цього діапазону.
Азіатські леви (їх ще називають азіатськими або індійськими левами) трохи менше, ніж африканські леви. За даними Всесвітньої федерації дикої природи (WWF), вони довжиною від 2 до 2,8 м в довжину від 6 до 9,2 футів і важать від 242 до 418 фунтів (110 до 190 кг).
У левів, як правило, пухка шкіра звисає до їхнього розсіка, можливо, щоб захистити їх від пронизливих копит їх шаленої здобичі. Азіатські леви також мають складку шкіри, яка проходить уздовж їхнього живота, особливість, яку рідко можна побачити у африканських левів, згідно з даними дослідницької та охоронної організації «Американський дослід і збереження довкілля» (ALERT). У порівнянні з африканськими левами, азіатські леви, як правило, мають більш волосисті пальто, довші пучки волосся на ліктях і довший китицю на кінці хвоста.
Не тільки чоловічі леви, як правило, більші за жіночі, але також мають характерну густу гриву волосся навколо голови, якої не вистачає самкам. У зоопарку Сан-Дієго найбільші і казкові гриви справляють враження на парування самок і більше залякують конкуруючих самців. Грива також захищає шию самця під час бійок за територію чи парування прав. У африканських левів, як правило, є більш великі гриви порівняно зі своїми азіатськими двоюрідними братами.
Де живуть леви?
Африканські леви мешкають в Анголі, Ботсвані, Мозамбіку, Танзанії, Центральноафриканській республіці, Південному Судані та інших частинах Африки на південь від Сахари. Чоловічі леви захищають територію гордості, яка може включати площу в 100 квадратних миль (259 квадратних кілометрів) чагарників, луків і відкритих лісових масивів, повідомляє National Geographic.
Азіатські леви зустрічаються лише в індійському штаті Гуджарат, Західна Індія, де більшість проживає в охоронюваному національному парку Гір-Форест, притулку для дикої природи в 545 квадратних миль. Індійський уряд призначив цю землю, що включає листяний ліс, трав'янисті рослини, кущі джунглів та скелясті пагорби, як святилище дикої природи в 1965 році, повідомляє Національний парк Гір. Окрім понад 500 левів та 300 леопардів, у парку є олені, антилопи, шакали, гієни, лисиці, плазуни та понад 200 видів птахів.
Динаміка гордості Лева
Леви - соціальні коти і живуть групами, які називаються прайдами. Хоча азіатські та африканські леви дуже відрізняються.
Африканська гордість левів, як правило, складається з до трьох дорослих чоловіків і близько десятка жінок та їх молодняку, повідомляє National Geographic. Однак, деякі гордість може бути надзвичайно великою, але до 40 членів. Жінки, як правило, залишаються в гордості, в якій вони народжуються, тому вони, як правило, пов'язані один з одним. Самці, з іншого боку, блукають, щоб створити власну гордість, коли вони досить дорослі.
Азіатські леви чоловічої статі зазвичай не живуть з гордістю жінок, якщо вони не спарюються або не вб'ють великих масштабів, згідно з даними Лондонського зоологічного товариства.
Полювання
Африканські леви, як правило, полюють на великих тварин, таких як антилопи, зебри, свині, носороги, бегемоти та гну. Азіатські леви також полюють на великих тварин, включаючи буйволів, козлів, нільгаїв (велика азіатська антилопа), читачів та самбар (два види оленів). За даними Смітсонівського національного зоопарку, леви можуть вбивати тварин, вагою до 1000 фунтів, але вони також будуть полювати на дрібних тварин, таких як миші та птахи, коли виникають можливості.
Самки є головними мисливцями гордості і спільно працюють на полюваннях, щоб оточити та винести здобич. Леви можуть пробігати до 50 миль / год (80 км / год) на невеликих відстанях і стрибати аж на 36 футів (майже 11 м), майже на довжину шкільного автобуса, згідно з ранчо Lion Habitat, львівським святилищем у Неваді. Щоб збити здобич, леви стрибатимуть на спинах дуже великих тварин, але будуть "натискати" на дрібніші тварини, це означає, що вони простягнуть лапу і проведуть ногами здобичі, щоб подолати їх вгору, повідомляє ALERT. Щоб вбити свою здобич, леви використовують свої потужні щелепи, щоб перехопити тварину за шию або задушити її до смерті.
Дуже періодично в мисливській акції приєднуються самці, особливо якщо здобич надзвичайно велика, як слон або водяний буйвол. Інакше головна робота самця - захистити гордість. Дослідники Карнегі, як показують дослідники Карнегі, африканські самці, які живуть поодинці, як правило, ховаються в густій рослинності та займаються полюванням у засаді.
Леви, як правило, полюють вночі і часто ховаються навколо водойм, струмків та річок, оскільки ці райони є гарячими точками для здобичі. Леви також спокушаться і не соромляться вкрасти вбивства інших хижаків або з'їсти залишки, повідомляє ALERT.
Спаровування та виховання молодняку
Чоловічі леви досягають статевої зрілості близько двох років, але навряд чи вони розмножуються до 4-х або 5-річного віку, коли вони будуть досить великими, щоб спробувати захопити гордість та мати права на розведення, повідомляє ALERT. Самці віком до 16 років все ще можуть виробляти життєздатні сперматозоїди, але зазвичай втрачають свої шлюбні права, як тільки вони більше не можуть боротися з молодшими самцями. Чоловіки-африканські леви, які намагаються здобути гордість, вб'ють усіх дитинчат, щоб уникнути конкуренції.
Більшість жінок-левів народжують до того часу, коли їм виповниться 4 роки. Період гестації для левів становить близько чотирьох місяців. Самки будуть народжувати своїх молодих подалі від інших, а перших шість тижнів їх життя ховатимуть дитинчат. При народженні дитинчата важать лише від 2 до 4 кілограмів. За даними Animal Corner (від 0,9 до 1,8 кг), вони повністю залежать від своєї матері.
Усі жінки з гордістю спарюються приблизно в один і той же час. Після перших шести тижнів виховання дитинчат наодинці мати і дитинчата повернуться до гордості. Інші жінки, які пишаються гордістю, сприятимуть вихованню всіх молодих людей, які вони пишаються, і навіть будуть годувати інших дитинчат матері, повідомляє зоопарк Сан-Дієго.
Статус збереження
У Червоному списку загрожених видів МСОП занесені леви як незахищені. Три чверті популяцій африканських левів занепадають; За даними Всесвітньої федерації дикої природи (WWF), їхня чисельність населення в дикій природі оцінюється в 20 000. За останні два десятиліття чисельність населення майже скоротилася вдвічі через помсту вбивствами фермерів (чиї леви живуть), а також через трофейне полювання та втрату середовища проживання.
Азіатські леви знаходяться в ще більш небезпечному становищі, оскільки посягання на людину зменшило їх місце проживання. За останнім переписом населення, проведеним у 2015 році, налічувалося 523 левів, які проживають у національному парку Гір-Форест, повідомляє PBS.org. Незважаючи на те, що це невелика кількість, це вітальна новина, оскільки населення зросло приблизно на 27% з 2010 року, що говорить про те, що заходи щодо збереження дають позитивний ефект.
