Земля під вашими ногами може здатися міцною, але ви стоїте на відносно тонкій скелі скелі над величезним скелем океану. Ця розплавлена гірська порода є земною мантією, і вона становить найбільшу частину об'єму Землі.
Кора, на якій ми стоїмо, має товщину близько 30 км. У Світовому океані він ще тонший, місцями опускаючись до 5 км. Під цією корою знаходиться мантія Землі; регіон, який простягається в глибину майже 2900 км.
Хоча мантія в значній мірі прихована від нашого погляду, ми бачимо її там, де тріщини відкриваються, що дозволяє розплавленій скелі втекти. Це, звичайно, вулкани, і рідка порода, яку ми бачимо, що виливається, така сама, як і в мантії.
Мантія Землі здебільшого складається з силікатних порід, багатих залізом і магнієм. Хоча він переважно твердий, він досить гарячий, щоб він міг текти протягом великих часових масштабів. Верхня мантія протікає легше, ніж нижня, через підвищення температури та тиску під час спуску на Землю.
Земні тектонічні плити пливуть над мантією. У деяких місцях плити ковзають одна під одною, повертаючи скелю назад у внутрішні місця Землі. В інших місцях пластини розкидаються один від одного, і свіжий вулканічний матеріал набирається, щоб заповнити щілини.
Усередині мантії повільно відбувається конвекція - як у ламповій лампі. Більш гарячий матеріал, нагрітий серцевиною Землі, повільно піднімається на поверхню мантії. Матеріал охолоджується біля кори і потім опускається назад до основи, щоб повторити процес знову. Вважається, що ця конвекція допомагає рухати рухи тектонічних плит Землі.
Ми написали багато статей про журнал "Земля для космосу". Ось стаття, яка розповідає про те, як вчені можуть вивчати надр Землі за допомогою нейтрино, а ось про те, як підвищення температури може закрити тектоніку плит.
Хочете більше ресурсів на Землі? Ось посилання на сторінку космічного польоту НАСА в НАСА і ось видиму Землю НАСА.
Ми також записали епізод Астрономічної ролі про Землю, як частину нашої подорожі по Сонячній системі - Епізод 51: Земля.
Джерела:
http://en.wikipedia.org/wiki/Mantle_%28geology%29
http://www.schools.utah.gov/curr/science/sciber00/7th/earth/sciber/erlayers.htm
