У НАСА, можливо, є більше шансів витягнути наступний знімок місяця тепер, коли часова шкала була зміщена на чотири роки, заявляють представники агентства.
НАСА планувало надіти чоботи на місячну поверхню до 2028 року відповідно до орієнтованої на Місяць Директиви космічної політики 1, яку президент Дональд Трамп підписав у грудні 2017 року. Але минулого березня віце-президент Майк Пенс оголосив, що цільовою датою для екіпаж місячного повернення зараз 2024 рік.
Прискорений графік збільшує технічні ризики NASA нещодавно названа програма «Артеміда»; зрештою, буде складніше розробити та протестувати необхідні технології за коротший доступний час. Але адміністратор NASA Джим Бриденстін заявив, що впевнений, що агентство може вирішити це завдання, і він підкреслив, що зміна розкладу зменшує другий головний фактор ризику для будь-якої космічної програми - політичну.
"Політичний ризик в історичному плані, будь то Ініціатива космічних досліджень чи бачення космічних досліджень - це завжди тому, що змінюються пріоритети, змінюються бюджети, змінюються адміністрації, змінюються конгреси", - заявила Бріденштейн сьогодні (14 травня) у зверненні до ратуші перед НАСА співробітники, посилаючись на теперішні неіснуючі плани, складені під час президентських адміністрацій Джорджа HW Буш та його син Джордж Буш відповідно.
"Отже, як ми можемо вийти на пенсію якомога більше політичного ризику?" Бріденстін додав. "Ми прискорюємо програму. В основному, чим коротша програма, тим менше часу, що менше, тим менше політичного ризику ми переживаємо. Іншими словами, ми можемо досягти кінцевого стану".
Кінцевим станом, до речі, є не посадка 2024 року, що було б першим відвідуванням екіпажу на поверхні Місяця з часу Місія "Аполлон 17" у грудні 1972 р. НАСА передбачає майбутню поїздку як початок стійкої довготривалої присутності на Місяці. А уроки, отримані під час програми "Артеміда", навчать агентство та його міжнародних партнерів, як дістатися до кінцевого пункту призначення людини-космічного польоту - Марса.
Артеміда обертається навколо декількох ключових фрагментів інфраструктури, які ще знаходяться в стадії розробки: мега-ракета космічної системи запуску (SLS), капсула екіпажу під назвою Orion і невелика космічна станція, що орбітує на Місяці, що називається шлюз.
Якщо все піде за планом, шлюз буде служити центром розвідки місяця. Поверхові місії, як екіпажі, так і без екіпажу, відійдуть з орбітального застави і повернуться туди, коли робота буде виконана.
НАСА хоче, щоб ці вибори задіяли комерційно побудованих землевласників, коли це можливо. Агентство попросило приватний сектор розробити місячні землевласники, і ряд компаній займається саме цим - в тому числі "Blue Origin" Джеффа Безоса, який щойно оприлюднив його великий космічний корабель "Блакитний Місяць".
Президент Трамп просто запропонував додати до бюджету НАСА на 2020 рік 1,6 мільярда доларів, щоб допомогти агентству прокатати кулю Артеміди. Цього числа достатньо для наступного року, сказала Бріденштейн, але в наступні роки потрібно буде збільшити збільшення, щоб здійснити посадку 2024 року.
НАСА має не оприлюднені оцінки лише те, скільки потрібно агентству для Артеміди до 2024 року. Але Бріденштін заявила, що часто, за чутками, цифра 8 мільярдів доларів на рік протягом наступних п'яти років є надто високою.
Артеміда, до речі, - богиня Місяця в грецькій міфології. Вона також сестра-близнюк Аполлона.
- НАСА планує побудувати космічну станцію на орбіті Місяця: ось що ви повинні знати
- На фотографіях: Президент Трамп прагне до Місяця Директивою про космічну політику 1
- Додому на Місяці: як побудувати місячну колонію (інфографіки)
Примітка редактора: В початковій версії цієї історії неправильно сказано, що чутки прив'язують орієнтовну вартість Артеміди до 8 мільйонів доларів на рік протягом наступних п'яти років. Правильна цифра для чуток (яку чиновники НАСА спростували) - 8 мільярдів доларів на рік.
Книга Майка Уолла про пошук чужорідного життя "Там"(Grand Central Publishing, 2018; проілюстровано за Карл Тейт), зараз немає. Слідкуйте за ним у Twitter @michaeldwall. Слідкуйте за нами у Twitter @Spacedotcom або Facebook.
