Кредитна графіка: PPARC
Астрономи з Ради досліджень фізики і астрономії частинок вважають, що вони відкрили планетарну систему навколо Веги, однієї з найяскравіших зірок на небі. Поки вони знайшли докази для планети розміром Нептун на тій же орбіті, що і наш власний Нептун. Це означає, що поблизу зірки можуть бути менші, скелясті планети.
Астрономи з наукових рад з фізики та астрономії Великобританії Центр технологій астрономії Великобританії (ATC) в Королівській обсерваторії, Едінбург створили переконливі нові докази того, що Вега, одна з найяскравіших зірок на небі, має навколо себе планетарну систему, яка більше нагадує нашу власна Сонячна система, ніж будь-яка інша досі виявлена.
Усі сотні планет, виявлених навколо інших зірок, були дуже великими газоподібними (схожими на Юпітера) планетами, що обертаються навколо своєї зірки. Це дуже не схоже на нашу Сонячну систему. Нові методи комп’ютерного моделювання показали, що спостереження за структурою слабкого пилового диска навколо Веги найкраще пояснити нептуноподібною планетою, що обертається на схожій відстані до Нептуна у нашій власній Сонячній системі та має схожу масу. Широка орбіта планети, що нагадує Нептун, означає, що всередині неї є багато місця для маленьких скелястих планет, схожих на Землю. Святий Грааль для астрономів, які хочуть знати, чи ми одні у Всесвіті.
Моделювання, описане сьогодні (1 грудня 2003 р.) У «Астрофізичному журналі», базується на спостереженнях, зроблених за допомогою найчутливішої у світі субміліметрової камери - SCUBA. Камера, побудована в АТС, експлуатується на телескопі "Джеймс Клерк Максвелл" на Гаваях. На зображенні SCUBA зображений диск дуже холодного пилу (-180 градусів Цельсія) на орбіті навколо зірки.
Неправильна форма диска - це підказка, що він, ймовірно, містить планети, пояснює астроном Марк Уаят, автор статті. Хоча ми не можемо безпосередньо спостерігати планети, вони створили скупчення в диску пилу навколо зірки.
Моделювання дозволяє припустити, що планета, що нагадує Нептун, насправді сформувалася набагато ближче до зірки, ніж її поточне положення. Коли вона просунулася до своєї нинішньої широкої орбіти протягом приблизно 56 мільйонів років, багато комет було змітано з неї, внаслідок чого пиловий диск був незграбним.
Точно такий же процес, як вважається, відбувся і в нашій Сонячній системі, сказав Віатт, Нептун був відштовхнутий від Сонця через наявність в ньому орбіти Юпітера. Отже, схоже, що Вега, як і планета, що нагадує Нептун, може мати і більш масивну планету, що нагадує Юпітер, на меншій орбіті.
Модель може бути протестована двома способами, як пояснює Уейн Голланд, який зробив оригінальні спостереження. Модель передбачає, що грудки диска будуть обертатися навколо зірки один раз на триста років. Якщо ми зробимо більше спостережень після розриву в декілька років, ми повинні побачити рух скупчень. Також модель передбачає більш тонку деталізацію скупчення дисків, що може бути підтверджено за допомогою телескопів і фотоапаратів наступного покоління.
Парадоксально, але зірка ледь з'являється на зображенні SCUBA, тому що набагато занадто жарко, щоб її можна було побачити з таким детектором. Однак Вегу легко бачити неозброєним оком. Це третя найяскравіша зірка, помітна з північних широт і має синювато-білий колір. Сьогодні вночі його можна побачити на заході близько 7 вечора.
Факти про Вегу
* Вега - п'ята найяскравіша зірка на небі і третя найяскравіша, помітна в Північній півкулі.
* Він знаходиться за 25 світлових років від Сонця (1AU - відстань між Землею та Сонцем).
* Він має діаметр втричі більший за Сонце.
* Він у 58 разів яскравіший за Сонце.
* Вега разом з Денебом та Альтаіром утворює літній трикутник.
* Вега - найяскравіша зірка сузір'я Ліри, Арфа. Ліра, або арфа, повинна бути винайдена грецьким Богом Гермесом, який передав її своєму братові Аполлону. Потім Аполлон подарував його своєму синові Орфею, музиканту аргонавтів.
* Вега була першою зіркою, яку коли-небудь фотографували. В ніч з 16 на 17 липня 1850 року в обсерваторії Гарвард було зроблено історичну картину, використовуючи 15-дюймовий телескоп рефрактора під час 100-секундної експозиції.
Оригінальне джерело: PPARC News Release
