Для щасливих жителів Південної півкулі або тих, кому пощастило насолодитися відпочинком на Гаваях чи Канкуні, є зоряне захоплення, про яке знають мало сіверяни. Спочатку відома латинською назвою Crux, що обумовлено своєю хрестоподібною формою, це сузір'я є одним із найпростіших для ідентифікації на нічному небі. Протягом століть він служив навігаційним маяком для моряків, важливим символом єгиптян, і відігравав важливу роль у духовних віруваннях аборигенів та багатьох інших культур Південної півкулі.
Перший записаний приклад відкриття Крукса був приблизно в 1000 р. До н.е. за часів стародавніх греків. На широті Афін Крікс було добре видно, хоч і низько на нічному небі. У той час греки визначили його частиною сузір'я Кентавра. Однак прецесія рівнодення поступово опускала зірки нижче європейського горизонту, і вони врешті-решт були забуті жителями північних широт. Crux впав у анонімність для сіверян аж до епохи Відкриття (з початку 15 до початку 17 століття), коли її було знову відкрито європейцями. Першими це зробили португальці, які намалювали його для використання в навігації, заокруглюючи південний край Африки. За цей час Крус також був відокремлений від Кентавра, хоча зовсім не ясно, хто відповідав за це. Деякі приписують це французькому астроному Августину Ройєру, який зробив це в 1679 році, а інші вважають, що вчинок в 1613 році був голландським астрономом Петрусом Планкіусом. експансія та революція, що відбувалася в той час в науках.
З точки зору культурного значення, Крукс, як і всі сузір'я, відігравав важливу роль у системі вірувань багатьох культур. У древньому гірському селі Мачу-Пікчу існує кам'яна гравюра, яка зображує сузір'я. Крім того, в Кечуа (мовою інків) Crux відомий як «Чакана», що буквально означає «сходи», і має глибоку символічну цінність у інкської містики (хрест представляв три рівні світу: підземний світ, світ живих і небес). Для аборигенів та маорі Crux є представником духів анімістів, які відіграють центральну роль у їхніх віруваннях предків. Стародавнім єгиптянам Крукс був місцем, де була розп'ята Богиня Сонця, і знаменував перебіг зимового сезону. Південний хрест також помітний на прапорах кількох південних держав, серед яких Австралія, Бразилія, Нова Зеландія, Папуа-Нова Гвінея та Самоа.
Ми написали багато статей про сузір'я Південного Хреста для журналу Space. Ось стаття про Crux і ось стаття про сузір'я.
Якщо вам потрібна додаткова інформація про зірки, перегляньте випуски новин Hubblesite про зірок, і ось домашня сторінка зірок та галактик.
Ми зробили багато епізодів Астрономічної ролі про зірок. Слухайте тут, Епізод 12: Звідки беруться дитячі зірки?
Список літератури:
http://en.wikipedia.org/wiki/Crux
http://en.wikipedia.org/wiki/Age_of_Discovery
http://library.thinkquest.org/C005462/scross.html
http://www.windows2universe.org/the_universe/crux.html
http://www.ancientworlds.net/aw/Article/941062
