Кільця - важке явище. Ще в 1977 році астрономи думали, що єдине в Сонячній системі з кільцями - планета Сатурн. Астероїд 10199 Chariklo містить два кільця, можливо, через зіткнення, яке спричинило за собою ланцюг сміття, що кружляє його крихітною поверхнею.
Окрім 250-кілометрової (155 миль) Chariklo, єдиними відомими нам поки що кільцевими тілами є (в порядку відкриття) Сатурн, Уран, Юпітер та Нептун.
"Ми не шукали кільця і не думали, що такі маленькі тіла, як Chariklo, мали їх взагалі, тому відкриття - і дивовижна кількість деталей, які ми побачили в системі - стали повною несподіванкою", - заявив Феліпе Брага. Рібас з Національної обсерваторії (Національна обсерваторія) в Бразилії, який керував документом про відкриття.
Кільця з’явилися на світ, так би мовити, коли астрономи спостерігали Чарікло, що проходив перед зіркою UCAC4 248-108672 3 червня 2013 року з семи місць Південної Америки. Під час перегляду вони побачили два спринцювання у видимій яскравості зірки безпосередньо перед та після окуляції. А ще краще, переглядаючи сім сайтів, дослідники могли порівняти терміни, щоб дізнатися більше про орієнтацію, форму, ширину та більше про кільця.
Спостереження показали, що, ймовірно, кільцева система на всій відстані 12 км (20 км), яка приблизно в 1000 разів ближче до астероїда, ніж Земля, до Місяця. Більше того, астрономи підозрюють, що серед луна астероїда може лежати місяць.
Якщо ці кільця є залишками зіткнення, як підозрюють астрономи, це дасть корм ідеї, що місяці (наприклад, наш власний Місяць) виникають від зіткнень менших шматочків матеріалу. Це також теорія того, як планети стали навколо зірок.
Кільця ще не названі офіційно, але астрономи називають їх Ояпок і Чуй після двох річок біля північного та південного кінців Бразилії.
Оскільки ці події окультації настільки рідкісні і можуть показати нам більше про астероїди, астрономи звертають увагу при їх виникненні. Частина Східного морського узбережжя 20 березня отримала свіжу окультацію астероїдних зірок.
Оригінальний документ, «Кільцева система, виявлена навколо Кентавра (10199) Chariklo», незабаром з’явиться на веб-сайті Nature.
Джерело: Європейська південна обсерваторія
