Місяць Сатурна Енцелад. Кредит зображення: NASA / JPL / SSI Натисніть, щоб збільшити
Тепер, коли Кассіні розкрив, як Енцелад викидає водний лід з гейзерів на південному полюсі, вчені пояснюють кільце Е Сатурна. Магнітометр Кассіні відповідав підпису крижаних гейзерів частинкам Е-кільця, пов'язуючи один з одним.
Місяць Енцелада Сатурна є джерелом Е-кільця Сатурна, підтверджують дослідження, опубліковані сьогодні.
Пишучи в журналі Science, вчені показують, як шум крижаної водяної пари, що виривається з Південного полюса Енцелада, поповнює частинки води, що утворюють Е-кільце, і створює динамічну атмосферу на воді навколо малого Місяця. Кільце E - це найвіддаленіше кільце Сатурна і складається з мікроскопічних частинок. Він дуже розсіяний і простягається між орбітою двох лун Сатурна, Мімаса і Титану.
Вчені виявили динамічну атмосферу під час трьох окремих польотів Енцелада космічним кораблем "Кассіні" в лютому, березні та липні 2005 року. Кассіні Гюйгенс - це спільна місія NASA / ESA з вивчення сатуріанської системи.
Команда, яка працювала над результатами магнітометрового інструменту, з подивом виявила, що, на їхню думку, атмосфера на їх першому прольоті в 1176 км від поверхні Місяця. Після того, як другий проліт на 500 км підтвердив свої спостереження, вони переконали проект Кассіні здійснити наступний проліт набагато ближче до Енцеладу з метою подальшого дослідження.
На цьому прольоті, в 175 км, вимірювання всіх різних приладів на космічному кораблі підтвердили наявність атмосфери. Пізніше спостереження за Місяцем на дистанційному зондуванні виявили шум водяної пари, що виходив з Південного полюса Місяця.
Атмосфера також змінювалася між мухоловками, особливо особливо подовжена атмосфера спостерігалася під час першого та більш концентрована атмосфера, що спостерігалася під час наступних мухолов. Команда вважає, що зміна рівня активності шлейфу на Південному полюсі викликала ці зміни в атмосфері.
Професор Мішель Даґерті з лондонського відділу космічної та атмосферної фізики Імперського коледжу, головний дослідник магнітометра Кассіні і головний автор одного з робіт, сказав: було так несподівано спостерігати такі підписи так далеко від Місяця.
"Було надзвичайно захоплююче, щоб усі інші інструменти підтвердили наше первісне відкриття, особливо коли було встановлено, що атмосфера змінюється від" летячої "до" летячої "і тісно пов'язана з подальшими спостереженнями на Південному полюсі. Крім того, це відкриття чітко свідчить про важливість наявності багатофункціонального космічного корабля, такого як Cassini, оскільки це дозволяє нам поєднувати цілий спектр різних наборів даних, тим самим дозволяючи нам набагато краще розуміти складні фізичні системи.
Вимірювання температури Енцелада показали, що, на диво, навколо Південного полюса спостерігається концентрація тепла, причому найгарячіша точка розташована над одним із переломів на поверхні планети. Вчені вважають, що цей тепловий підпис показує внутрішні процеси в Енцеладі, що викликають крижаний шлейф, нагріваючи льодовий місяць.
Оригінальне джерело: PPARC News Release
