Примітка редакції: Ця історія була оновлена в понеділок, 16 вересня, о 12:30. E.D.T.
Зелені пухнасті пучки цвілі, що спливають на хліб та сир чеддар, не дуже апетитні. Сама їх наявність викликає питання: Чому цвіль настільки нечітка, і чи небезпечна ця нечітка?
Коротка відповідь на перше питання полягає в тому, що пушок - це ознака того, що цвіль готується до розмноження.
"Нечіткі форми - це мільярди мікроскопічних спор, які чекають, щоб їх перенести в нове середовище", - сказала Меган Біанго-Даніельс, міколог і докторантура з університету Тафтс.
Коли ви бачите зелену цвіль на хлібі або запилений білий грибок на забутому мандарині, ви спостерігаєте важливий момент у життєвому циклі цвілі. Настав момент, коли цвіль готується відправити генетичні копії себе у світ, сподіваючись, що мало хто знайде дім, де вони зможуть влаштуватись, заробляють чесне життя, перетравлюючи щось поживне та розмножуючи своє потомство.
Форми розмножуються, створюючи велику кількість репродуктивних клітин, званих спорами. Спори певним чином схожі на насіння, але вони не містять запасів їжі, на які насіння може розраховувати під час проростання. Спорам зазвичай потрібні сприятливіші умови, перш ніж вони перейдуть до наступного життєвого етапу.
"Коли ви дивитеся на цвіль, ви дивитесь на самі спори", які часто бувають зеленими або чорними, сказав Біанго-Даніельс.
"Плісняви повинні бути нечіткими, тому що їх потрібно підхопити і перенести на вітрі", - сказала вона, - як мікроскопічні кульбаби.
Що підводить нас до другого питання: чи небезпечні ці пухнасті нитки? Ні, майже ніколи. Насправді вчені починають цінувати екологічне значення цвілі та інших грибів, таких як гриби та дріжджі.
"Підраховано, що існує приблизно від 2,2 до 3,8 мільйонів видів грибів", - сказала Сузана Гонсалвес, грибний еколог та консерватор з університету Коїмбра в Португалії. Громадськість схильна асоціювати гриби з голодом (наприклад, картопляним голодом), хворобою (включаючи грибкові надбугри, стійкі до основних антимікробних препаратів) та раптовою смертю (від вживання в їжу отруйних грибів, але лише деякі види викликають проблеми, і це відбувається лише в конкретних контексти, сказала вона.
Наприклад, деякі цвілі, що ростуть на продуктах харчування, виробляють токсичні метаболіти, відомі як мікотоксини, які можуть хворіти людьми, особливо з ослабленою імунною системою, згідно з даними управління харчових продуктів та ліків. Більше того, деякі цвілі і дріжджі можуть викликати алергічні реакції або інфекції, як це зробили у одного чоловіка в Японії, який мав алергію на плісняві луковину.
Але, за словами Гонсалвеса, більшість проблем, які викликають грибки, трапляються, коли люди переносять їх за межі рідного ареалу. Наприклад, поширення збудника грибка Батрахохітрій дендробатидис з його рідного ареалу десь у Східній Азії сприяє глобальному зниженню біорізноманіття земноводних.
У багатьох випадках цвіль справді може допомогти людям, оскільки ці розкладачі є всюдисущими за своєю природою та важливими при приготуванні їжі. Пиво, вино, сир та хліб із закваски - це очевидні приклади продуктів, які люди готують до грибів, але вони не єдині гриби серед нас. Гриби також здійснюють важливі хімічні перетворення, які перетворюють насіння та м’якоть фруктів у кавові зерна та какао-боби.
Але що робити з тим заплідненим чеддаром, який ти виявив у задній частині холодильника? Чи можете ви зішкрібати зелене і все одно насолоджуватися сиром?
"Цвіль може не бути вашою найбільшою проблемою - це просто те, що ви можете бачити", - сказала Біанго-Даніельс. Бактерії та віруси, що викликають хвороби, що переносяться харчовими продуктами, занадто малі, щоб побачити, тож якщо їжа ліпить у вашому холодильнику, це ознака, що вона там занадто довго.
Якщо ви відкриєте хлібопечку або більш чіткий ящик і натрапите на цвіль на улюблену закуску, яка повинна бути без грибів, Біанго-Даніельс пропонує вам пройти, "не тому, що це небезпечно, а тому, що це не смачно".
Примітка редактора: Ця історія була виправлена, зазначаючи, що існує приблизно від 2,2 до 3,8 мільйонів видів грибів, а не від 2,2 до 3,3 мільйонів видів.
