У п’ятницю, 22 січня, комерційна космічна компанія Blue Origin успішно запустила та висадила свою ракету багаторазового використання «Нью Шепард» на своєму стартовому об'єкті в Техасі. Це другий політ для "Нью-Шепарда", який показує, що ракети багаторазового використання на шляху до того, щоб стати пусковою системою вибору. Новий Шепард запустив, проїхав до апогею на відстані 101,7 кілометра (63,19 миль), а потім спустився безпечно приземлитися на їхньому майданчику в Західному Техасі. Це перше успішне повторне використання ракети в історії.
Ракети багаторазового використання - важлива розробка космічних подорожей. Ракети коштують надзвичайно дорого, а необхідність викидати кожну ракету після одноразового використання робить комерційний космічний політ справжньою проблемою. Blue Origin - та інші компанії, як SpaceX - за допомогою дизайну для багаторазового використання прокладають шлях до дешевшого космічного польоту. Це чудово не лише з усіх добрих наукових причин, яких ми так любимо, але тому, що зрештою любителі цивільного космосу можуть мати змогу проїхати повз Карманну лінію, не продаючи для цього все своє майно. (Забронюйте свій квиток тут.)
У цьому відео показано, як New Shepard запускає, подорожує та дотримується своєї посадки.
В основі Нового Шепарда лежить його динамічно зімкнутий двигун, який прицілює себе, коли наближається до землі. Ця система дозволяє ракеті точно та безпечно приземлитися, і лежить в основі її повторного використання. Це також система, яка добре масштабує: замість того, щоб New Shepard просто показав, що ракети багаторазового використання - це реальна концепція, але потребує значного прогресу, перш ніж бути масштабованим до більших корисних навантажень, система з двигуном, що рухається, фактично буде краще працювати з більшою масою. Це пов’язано з проблемою перевернутого маятника.
Веб-сайт Blue Origin це добре пояснює:
"Спробуйте врівноважити олівець на кінчику пальця. Тепер спробуйте мітлу. Мітла простіша, оскільки її більший момент інерції полегшує рівновагу. Ми вирішили задачу на перевернутий маятник Новий Шепард з двигуном, який динамічно рухається, щоб збалансувати автомобіль під час спуску. "
Космічний човник був першою системою, що наблизилася до системи багаторазового запуску (RLS), хоча вона була частково використана повторно. Він повторно використав свої основні двигуни, а також два твердих ракетних підсилювача, хоча вони потребували місяців переобладнання. Інші компоненти човника були викинуті після одноразового використання. Новий Шепард використовує всю свою систему, крім деяких компонентів, таких як піро-запалювачі, і, звичайно, парашути з капсули екіпажу.
Blue Origin перебуває в рулоні, і вони продовжуватимуть розробляти Новий Шепард. Вони планують продовжувати запуск та посадку Нью-Шепарда та вдосконалення системи. Вони також розробляють наступний двигун - BE4, який збільшить тягу системи на 500%.
Перший політ нового Шепарда відбувся в листопаді 2015 року, і ми тут його висвітлювали.
