Обличчя найдавніших відомих Австралопітек вид - родич знаменитої «Люсі» - вже не є таємницею.
Вперше палеонтологи виявили майже повний череп Австралопітек анамнез. Копалини, кістлявий вигляд із виступаючою щелепою та великими собачими зубами, датується 3,8 мільйона років, що свідчить про те, що A. анаменсис ймовірно, перекривається з видом Люсі, Australopithecus afarensis, принаймні 100 000 років.
Відкриття виявляє обличчя, схоже на обличчя Люсі A. afarensis знайдений в 1974 році екземпляр, який датується приблизно 3,2 мільйонами років, але з кількома помітними відмінностями.
"Про що ми знали Анаменез австралопітека поки що обмежувалося ізольованими фрагментами щелепи та зубами ", - заявила журналістам під час прес-конференції, де було оголошено про знахідку, співавтор дослідження Йоханнес Хайле-Селассі, палеоантрополог Музею природної історії Клівленда. обличчя або череп, за винятком одного невеликого фрагмента біля вушної області ".
Обличчя минулого
Все це змінилося 10 лютого 2016 року, коли Хайле-Селассі та його колеги знайшли череп у двох великих шматках у долині Годая в районі Афар Ефіопії. Копальня закопана в піску древньої дельти річки, що спорожніла біля берега озера, заявила на цій же прес-конференції професор стратиграфії та седиментології Беверлі Сейлор. Сейлор керував командою палеоботаніків, геологів та палеонтологів, які розробляли віковий та геологічний контекст викопних копалин.
Річка, ймовірно, перевозила череп з місця, де помер гомін, або предка людини, сказав Сейлор. Але копалини не дуже сильно залягали осадами, тому, мабуть, далеко не подорожували, додала вона.
Гомінін "напевно жив вздовж річки та берегів цього озера", - сказала вона. Береги були б лісистими, додала вона, але околиці були посушливими. Познайомившись з мінералами та вулканічними туфами в регіоні, Сейлор та її колеги впевнено прив’язували вік до A. анаменсис копалини, що отримала назву "MRD" як абревіатуру своєї зразкової класифікації, у 3,8 мільйона років. Вони підозрюють, що особа була чоловіком, виходячи з розміру кісток.
"Цей зразок заповнює важливу прогалину в наших знаннях про черепну анатомію Росії Австралопітек під час цього періоду ", - сказала Емелі Боде, палеоантрополог з Університету Віттертерсранду в Південній Африці, яка не була залучена до нових досліджень. Копальня не тільки розкриває більше про зміни в Австралопітек З часом вона сказала Live Science, але може допомогти висвітлити географічні зв'язки між видами. Череп ділиться рисами з Australopithecus africanus, вона згасла на півдні Африки, сказала вона.
Обличчя гомініна було не настільки масивним чи таким надітним, як у Люсі, але воно все ще було міцним, повідомляють дослідники сьогодні (28 серпня) у журналі Nature. Собачі зуби були меншими, ніж у попередніх гомінідів, але більші, ніж у A. afarensis як Люсі. Нижня щелепа виступала, мавпоподібна. Це набагато відрізняється від відносно рівних облич сучасних людей та інших видів роду Homo, що вперше розвинулося близько 2,8 мільйонів років тому.
Великі кістки австралопітецинів, ймовірно, розвинулися для того, щоб допомогти цим людським предкам пережовувати грубу їжу, повідомила на прес-конференції співавтор дослідження Стефані Мелілло, палеоантрополог Інституту еволюційної антропології Макса Планка в Німеччині. Більш ніжні обличчя роду Homo Ймовірно, еволюціонувало, коли людські предки переїжджали до більш відкритих місцевостей місцевостей і почали включати м'ясо в свої раціони, тим самим підживлюючи більші мізки і зменшуючи потребу в жуванні, сказала Хейле-Селасси.
Наповнене поле
Оскільки скам'янілості виду гомінінів дуже мало, від 3,6 до 3,9 мільйонів років тому, виявлення та порівняння видів може призвести до суперечливих висновків, сказала Хайле-Селасси. Однак новий копалин додає доказів того, що ранні гомініни були різноманітною групою. Форми черепів і зубів Росії A. анаменсис і A. afarensis зовсім інші, сказала Хайле-Селассі. Інший фрагмент черепа, що датується 3,9 мільйона років, знайдений на місці Ефіопії Середній Аваш, належить до A. afarensis індивідуальний, сказав він. Це означає, що це A. анаменсис не вимерли принаймні через 100 000 років після A. afarensis вийшов на місце події.
Знахідка підтримує думку про те, що рання еволюція гомініну не була лінійною. Види не завжди виникають, перетворюються на нові види і зникають з лиця Землі, сказала Хайле-Селасси. Швидше за все, підгрупи гомінінів, ймовірно, стали відокремленими від широкої популяції, схрещуючись і накопичуючи достатньо змін, щоб стати абсолютно новими видами, все, поки їх материнські види виживали та процвітали в інших місцях.
"Тепер, замість простої моделі одного виду, що переростає в інший, здається ймовірним, що навіть на початку людської еволюції в будь-який час жило кілька видів гомініну, і наше еволюційне дерево дуже густе в своїй основі". сказав Джон Каппельман, антрополог Техаського університету в Остіні, який вивчає ранні гомініни, але не був причетний до нових досліджень.
Ландшафт, де жили ці ранні гомініни, міг би сприяти цьому еволюційному різноманіттю, зберігаючи окремі субпопуляції, сказав Сейлор.
"Геологічні дані свідчать про те, що це була активна, дуже різноманітна обстановка із крутими схилами і вулканами та великими базальтовими потоками", - сказала вона.
Для сучасної людини це різноманітне поле предків викликає питання про те, який вид насправді породив перший Homo види. Поки Люсі та її A. afarensis родичі, безумовно, кандидати на самого прямого предка, в цей же час жили й інші австралопітецини, які могли породити рід Homo, Сказала Хайле-Селассі. Він та його колеги також стверджували, ґрунтуючись на викопних доказах, про існування іншого австралопітецину, Australopithecus deyiremeda, проживаючи між 3,5 млн. та 3,3 млн років тому. Однак не всі вчені з цим згодні A. deyiremeda був окремим видом.
Раніше виявлені скам'янілості тіла та кінцівок A. анаменсис припускають, що вона ходила на двох ногах, але також проводила час, піднімаючись по деревах, як і Люсі, розповіла Каппельман Live Science. Його мозок був приблизно розміром із сучасного шимпанзе.
"Те, що ми бачимо, - це унікальне поєднання адаптацій, яке було, очевидно, стабільним протягом мільйона років і більше", - сказав Каппельман. "Замість того, щоб вивчати ці древні викопні гомініни як просто наших предків, не менш важливо розуміти їх як колись живих тварин, які були добре пристосовані до їх конкретного середовища; цей останній підхід дозволяє нам краще зрозуміти види тиску селекції, що сприяли людині еволюція ".
