Астрономи знайшли перші свідчення про новонароджених зірок у центрі Чумацького Шляху - регіону, який колись вважався непривітним до утворення нових зірок.
Соланж Рамірес, головний дослідник програми досліджень Інституту екзопланет НАСА в Каліфорнії, оголосив про три об'єкти під час прес-конференції в рамках 214-ї зустрічі Американського астрономічного товариства в Пасадені.
"Ці дитячі зірки ... це зірки, які щойно запалили своє ядро і тільки починають виробляти світло", - сказала вона. "Це дуже рання фаза."
Відкриття було зроблене за допомогою інфрачервоного бачення космічного телескопа Спітцер NASA.
Серце нашої спіральної галактики затиснене зірками, пилом та газом, а в самому центрі - надмасивна чорна діра. Умови там суворі, із жорстокими зоряними вітрами, потужними ударними хвилями та іншими факторами, які ускладнюють формування зірок. Астрономи знають, що в цьому хаотичному місці можуть утворюватися зірки, але вони здивовані, як це відбувається. Вражає проблему вся пил, що стоїть між нами та центром нашої галактики. Дотепер нікого не було
змогла остаточно знайти будь-яких дитячих зірок.
"Ці зірки - як голки в копиці сіна", - сказав Рамірес. "Неможливо знайти їх за допомогою оптичного світла, оскільки пил потрапляє на шляху. Нам потрібні були інфрачервоні інструменти Шпіцера, щоб прорізати пил і звузитись на об'єктах ».
Рамірес та її колеги планують шукати додаткових зірок у майбутньому, і, нарешті, зібрати разом, які типи умов дозволяють зіркам формуватися в такому непривітному середовищі, як ядро нашої галактики.
"Вивчаючи окремі зірки в галактичному центрі, ми можемо краще зрозуміти, як утворюються зірки в різних міжзоряних середовищах", - сказав Деккеун Ан, також провідний автор статті, поданої для публікації в публікації Астрофізичний журнал.
“Галактика Чумацький Шлях - це лише одна із понад сотень мільярдів галактик у видимому Всесвіті. Однак наша галактика настільки особлива, тому що ми можемо детальніше розглянути її окремі зоряні компоненти ».
Ядро Чумацького Шляху - це загадкове місце, яке проходить близько 600 світлових років. Хоча це лише частка від розміру всього Чумацького Шляху, який становить близько 100 000 світлових років, ядро наповнене 10 відсотками всього газу в галактиці - і безліччю зірок.
До цього в ядрі галактики було лише кілька підказок, які можуть утворювати зірки. Астрономи виявили скупчення масивних підліткових зірок, крім хмар зарядженого газу - знак того, що нові зірки починають запалюватися та іонізувати навколишній газ. Минулі спроби виявили новонароджених зірок, або, як їх називають астрономи, молодих зоряних об'єктів.
Астрономи дивилися на своїх кандидатів зірок за допомогою спектрографа Спітцера - приладу, який розбиває світло, щоб виявити його райдужний масив інфрачервоних кольорів. Молекули навколо зірок залишають відбитки в їх світлі, які спектрограф може виявити.
Результати виявили три зірки з чіткими ознаками молодості, наприклад, певні теплі густі гази. Ці юнацькі риси зустрічаються в інших місцях галактики, де формуються зірки.
"Для мене дивно, що ми знайшли цих зірок", - сказав Рамірес. «Галактичний центр - дуже цікаве місце. У ньому є молоді зірки, старі зірки, чорні діри, все. Ми почали видобувати каталог з мільйона джерел і нам вдалося знайти трьох молодих зірок - зірок, які допоможуть розкрити таємниці в основі Чумацького Шляху ».
Всім молодим зоряним предметам віком менше мільйона років. Вони вбудовані в кокони газу та пилу, які згодом сплющуються до дисків, які, згідно теорії, згодом згущуються, утворюючи планети.
Джерело: Телеконференція AAS та прес-реліз (зустрічі з телеконференціями, доступними через UStream)
