Ігрова дошка, що датується до правління фараона Хатшепсут, може являти собою перетворення ігрового сенету з веселого проведення часу в релігійний символ.
Сенет - стародавній, датується приблизно 5000 роками першої династії Єгипту. Гра проводилася на дошці з 30 квадратами, розташованими у прямокутнику 3 на 10. Точні правила втрачені в історії, але гравцям довелося переміщати набір пішаків по дошці, рухами визначаються кидками набору двосторонніх палиць. Квадрати були порожніми, за винятком квадратів 26-29, які містили однаковий прогрес символів: один для добра, один для води, один для числа три та один для числа два.
До епохи Нового Королівства Єгипту, яка розпочалася приблизно в 1550 р. До н.е., ці ігрові дошки набули релігійної символіки, яка фігурує в Єгипетській книзі мертвих. Гра ніби представляла подорож душі через загробне життя. З часом маркування на дошках сенету також стало більш детальним.
Але в історичних записах сенету є великі прогалини. Наприклад, хоч є різьба по гробницях і картини, на яких зображені ігрові дошки і датуються між четвертою та шостою династіями (тривалістю понад 400 років, між 2613 р. До 2181 р. До н. Е.), Жоден археолог ніколи не знайшов ігрову дошку, відому На сьогоднішній день з цього періоду Вальтер Кріст, антрополог з Маастрихтського університету в Нідерландах, написав у новій статті, опублікованій в The Journal of Egyptian Archaeology.
Тепер нова перевірка ніколи не вивченої ради сенету з єгипетського музею Розенкройця в Сан-Хосе, Каліфорнія, виявляє стиль ігрової дошки, яка може усунути розрив між Середнім Царством Єгипту та наступним Новим королівством.
Точний вік дошки невідомий. Він був закуплений у колекції британського антикваріату в 1947 році і, ймовірно, був доставлений з Єгипту до появи сучасної археології, писав Кріст, коли старожитності були вилучені з гробниць та археологічних пам’яток, не турбуючись про їх історичний контекст. Хоча дошка дерев’яна, вона ніколи не була датованою радіовуглецею, тому Кріст міг оцінити свій вік лише за своїм стилем.
Цей стиль був інтригуючим. За довгу історію сенету, змінилася орієнтація дошки. Протягом більшої частини історії стародавнього Єгипту гра починалася вгорі ліворуч дошки і закінчувалася прикрашеними квадратами в нижній правій частині. На період Середнього Царства, однак, прикрашені квадрати були розміщені у верхній частині дошки, і гра переходила на початок у нижньому правому куті і закінчуючись у верхньому лівому куті.
Ігрова дошка Сан-Хосе показує таку орієнтацію на Близьке королівство, але її оздоблені квадратні позначки є складнішими, ніж на інших іграх середнього королівства. У Середньому Королівстві ці маркування були простими, зазвичай складалися з знаків X або хешу. Новим Царством маркування було складніше. Наприклад, площі другого та третього до останнього на дошці в Середньому царстві зазвичай містили відповідно дві або три лінії. За Новим Царством ці самі квадрати можуть містити зображення двох-трьох богів або двох-трьох птахів ба, що представляють душу.
Дошка Сан-Хосе позначена стисливим ієрогліфічним написом із зображенням символу добра, символу води, трьох чоловіків, що сидять і двох чоловіків, що сидять. Найближчі приклади до таких маркувань знаходимо на дошці з гробниці Хатшепсут, жінки-фараона, що царювала під час 18-ї династії між 1478 р. До н.е. та 1458 р. до н.е. Інша дошка з подібними маркуванням має більш мутку історію, але може походити з правління наступника Хатшепсута, Тутмоса III.
Орієнтація на Середнє Королівство та прикраси Нового Королівства говорять про те, що правління в Єгипетському музеї Розенкройцерів було перехідним кроком між простими іграми на сенеті та більш декоративними та релігійно-релевантними іграми пізніших років, пише Кріст. Остання відома гра з орієнтацією на Середнє Королівство - ескіз, зроблений чорнилом на планшеті для школярів, що пише 17-ю династію Єгипту, приблизно за 70 років до того, як царював Хатшепсут, і дошки з маркуванням, як ті, що на ігровій дошці розенкройців стали нормою.
"його гра є ймовірним кандидатом, щоб заповнити цю стилістичну прогалину", - написав Кріст. Радіовуглецеві знайомства, додав він, можуть допомогти визначити вік дошки та підтвердити, чи це насправді відсутнє посилання гравця.
