Не панікуйте, але на шляху зіткнення з Чумацьким Шляхом є величезна хмара водню. Насправді нам навіть не потрібно чекати; провідна межа цієї газової хмари вже починає взаємодіяти з нашою галактикою. Феєрверк ось-ось розпочнеться.
Хмара називається Хмарою Сміта, після астронома, який відкрив її в 1963 році. Вона має 11000 світлових років і завширшки 2500 світлових років, і містить достатню кількість водню, щоб зробити мільйон зірок масою Сонця.
Фелікс Дж. Локман з Національної обсерваторії радіоастрономії (NRAO) оголосив свої останні спостереження над Хмарою Сміта на зимовій зустрічі Американського астрономічного товариства в Остіні, Техас. За словами Локмана, хмара розташована за 8000 світлових років від диска Чумацького Шляху і кидається до нас зі швидкістю 240 км / секунду (150 миль / секунду).
"Це, швидше за все, газова хмара, що залишилася від утворення Чумацького Шляху, або газ, вилучений із сусідньої галактики. Коли він потрапить, це може призвести до величезного сплеску утворення зірок. Багато з цих зірок будуть дуже масивними, швидко мчать своїм життям і вибухають як наднові. Протягом декількох мільйонів років це буде виглядати як небесне святкування Нового року, в цьому регіоні галактики зійдуть величезні петарди », - сказав Локман.
До цього останнього дослідження астрономи ніколи не були впевнені в тому, що Хмара Сміта насправді є частиною Чумацького Шляху, видувається з галактики чи щось потрапляє.
Локман та його колеги здійснили 40 000 індивідуальних покажчиків радіотелескопа Зеленого банку, щоб зібрати дані для своїх спостережень. Це було необхідно, оскільки хмара настільки величезна.
"Якщо ви могли побачити цю хмару очима, це було б дуже вражаюче видовище на нічному небі", - сказав Локман. «Від кінчика до хвоста воно охоплювало б майже так само небо, як і сузір’я Оріона. Але наскільки ми знаємо, він повністю виготовлений з газу - ніхто не знайшов в ньому жодної зірки ».
Оригінальне джерело: NRAO News Release
