П'ять років тому члени сім'ї екіпажу космічного човника STS-107 чекали в космічному центрі Кеннеді, щоб почути подвійний звуковий бум, який оголосить про приїзд шатла "Колумбія", який повертається додому зі своєї місії в космос. Сьогодні на Меморіалі космічних дзеркал у космічному центрі НАСА Кеннеді чиновники НАСА, космонавти та родини екіпажу Колумбії віддали належне всім космонавтам, які втратили життя, та закликали НАСА продовжувати вчитися трагедіям.
Евелін Чоп Томпсон, дружина командира STS-107 Рік Х'юзбенд, заявила, що кожна з сімей згадує те, що вони пережили п'ять років тому публічними чи приватними способами. Сім'ї Ілана Рамона та Віллі МакКула перебувають в Ізраїлі на панахиді, тоді як родини Дейва Брауна, Лорела Кларка, Майка Андерсона та Калпани Чаули приватно пам’ятають про аварію.
Астронавти поверталися додому з успішного польоту, коли човен розігнався при повторному в'їзді.
Чоловік-Томпсон, який повторно одружився лише три тижні тому, сказав: "Життя триває, і хоча ми ніколи не знаємо, що нам принесе життя, є завтра надію".
Ейлін Коллінз, яка командувала поверненням STS-114 до польотної місії через два роки після аварії в Колумбії, сказала, що особисто для неї це був важкий день, і що важко було описати досвід останніх п'яти років.
"Я не можу правильно сказати це словами, але наша мета сьогодні - це шанувати і поважати, пам'ятати і вчитися", - сказала вона. Коллінз сказала, що вона змінилася через аварію, і тепер розуміє, що космічний політ навіть складніше і небезпечніше, ніж вона спочатку вважала.
"Кожен день вимагає постійної уваги до деталей", - сказала вона.
Пам'ятаючи екіпажі Колумбії, Челленджера та Аполлона 1, асоційований адміністратор NASA з космічних операцій Білл Герстенмайєр сказав: "Усі космонавти, що принесли в жертву своє життя, є піонерами та зразками для наслідування, які відмовились ухилятися від, здавалося б, неможливих викликів".
Герстенмайер відверто висловився про втрати та помилки НАСА.
«Це складний час року для нашого агентства, коли ми робимо паузу і пам’ятаємо про втрату наших колег та друзів та провал нашої інженерної конструкції. Ми відчуваємо глибокий біль жалю », - сказав він. «Наші спогади служать для того, щоб присвятити себе зниженню ризиків, пов'язаних з ворожим середовищем, в якому ми летимо. Ми повинні постійно оскаржувати свої припущення та перевіряти наші проекти. Тільки з таким ставленням ми можемо сподіватися, що нас не здивує чергова трагедія ».
Адміністратор NASA Майк Гріффін сказав: "Американці не кидатимуть. Ми ніколи не кинемо. Але сьогодні ми нагадуємо собі, що не виходячи з ладу можуть мати великі витрати. Сьогодні ми святкуємо людей, які понесли ці витрати, і людей, які залишаються за ними. Ми не забуваємо, ми ніколи не забуваємо, ми не можемо забути, ми не забудемо. "
Оригінальне джерело новин: NASA TV
