Це може бути важко повірити, але масивні зірки в дитячій стадії більше, ніж вони, коли повністю сформовані. Це дослідження тепер підтверджує теорію, що масивні зірки стискаються до досягнення ними рівноважного віку.
У минулому однією з труднощів доведення цієї теорії була майже неможливість отримати чіткий спектр масивної зірки під час утворення за рахунок затемнення пилу та газів. Тепер, використовуючи потужний спектрограф X-Shooter на дуже великому телескопі ESO в Чилі, дослідники змогли отримати дані про молоду зірку, каталогізовану як B275, в «Туманності Омеги» (M17). Побудований міжнародною командою, X-Shooter має особливе покриття довжини хвилі: від 300 нм (УФ) до 2500 нм (інфрачервоне) та є найпотужнішим інструментом у своєму роді. Його зображення "одним пострілом" тепер дало нам перші суцільні спектральні докази зірки на шляху до основної послідовності. У 7 разів масивніший за Сонце, B275 показав себе втричі більше, ніж звичайна зірка головної послідовності. Ці результати допомагають підтвердити наявне моделювання.
Коли молоді, масивні зірки починають зливатися, вони оповиваються обертовим газовим диском, де починається процес нарощування маси. У такому стані сильні струмені також виробляються в дуже складному механізмі, який недостатньо добре вивчений. Про ці дії раніше повідомляла та сама дослідницька група. Коли екскреція закінчена, диск випаровується, а зоряна поверхня потім стає видимою. На сьогоднішній день В275 виявляє ці ознаки, і його основна температура досягла точки, коли почалося синтез водню. Тепер зірка буде продовжувати скорочуватися до тих пір, поки виробництво енергії в центрі не зрівняється з випромінюванням на поверхні і не буде досягнуто рівноваги. Щоб зробити ситуацію ще цікавішою, спектр X-shooter показав, що В275 має помірно нижчу температуру поверхні для зірки такого типу - дуже світлу. Таку широку різницю можна порівняти з її великим радіусом - і ось що показують результати. Інтенсивні спектральні лінії, пов'язані з В275, узгоджуються з гігантською зіркою.
Ведучий автор Брам Оксендорф був людиною, яка аналізувала спектр цієї допитливої зірки в рамках дослідницької програми його магістра в Амстердамському університеті. Він також розпочав свій докторський проект у Лейдені. Каже Оксендорф, "Велике покриття стрільця X на довжину хвилі дає можливість визначити відразу багато зоряних властивостей, наприклад температуру поверхні, розмір та наявність диска".
Спектр B275 був отриманий під час процесу перевірки наукових досліджень X-shooter співавторами Рольфом Чині та Вірою Хофмейстер з Ruhr-Universitaet в Бохумі, Німеччина. "Це прекрасне підтвердження нових теоретичних моделей, що описують процес формування масивних зірок, отриманих завдяки надзвичайній чутливості X-Shooter", - зауважує керівник Оксендорфа професор Лекс Капер.
Оригінальне джерело історії: Перша тверда спектральна класифікація ранньої B-зірки перед основною послідовністю: B275 у M17.
