Кредитний імідж: Обсерваторія Лоуелла
Астрономи з обсерваторії Лоуелл знову відкрили астероїд біля Землі, якого не бачили з 1937 року. Об'єкт називається Гермесом, його спочатку виявив німецький астроном Карл Рейнмут; через кілька днів його не було в полі зору, і астрономи не мали достатньо інформації про його орбіту, щоб знову знайти її. З допомогою нових спостережень астрономи вважають, що Гермес насправді є бінарним об'єктом; у неї є свій маленький місяць.
Повторне відкриття Гермеса розпочалося на початку 15 жовтня Брайаном Скіффом з обсерваторії Лоуелла поблизу Землі-об'єкта (LONEOS). Не помічений з 1937 року, астероїд 1937 UB (Гермес) продовжує дивувати і хвилювати астрономів у всьому світі. Подальші спостереження виявили пізно вчора, що Гермес - це фактично два об'єкти, які називаються двійковими, що кружляють навколо один одного, в той час як знову проходять повз Землю.
"Це повторне прицілювання Гермеса - це Святий Грааль відкриття навколоземного астероїду", - сказав Едуард Боуелл, директор LONEOS. «Її орбіта була краще обчислена, і спостерігачі підтвердили її повторне поява, а також показали її бінарність? Що ж, повернення астероїда просто не стає більш глибоким, ніж це ».
Бінарний об’єкт виявився на відстані 19 мільйонів миль на момент повторного виявлення минулої середи, майже через 66 років після його вперше. Гермес, який не представляє загрози для Землі, здійснить найближчий підхід 4 листопада. До того часу він буде вже 4 мільйони миль і достатньо яскравий для любителів побачити, використовуючи задній двір телескопи.
Того ж дня Скіфф зняв перші знімки Hermes, Discovery Communications, Inc., а Лоуелл Обсерваторія оголосила про партнерство для побудови нового телескопа Discovery Channel поблизу Flagstaff, штат Арізона (http://www.lowell.edu/press_room/releases/recent_releases/ dct_rls.html). Однією з цілей дослідження цього нового телескопа на 4,3-метровий 30 мільйонів доларів США буде суттєво прискорити пошук навколоземних об’єктів, у тому числі тих, які менші за Гермеса.
Перші знімки кілометрового астероїда були зроблені CCD-камерою під час раннього ранкового спостереження через 24-дюймовий телескоп Шмідта LONEOS. Більше шести десятиліть тому Гермеса було відкрито Карлом Рейнмутом у м. Гейдельберг, Німеччина, 25 жовтня 1937 року. Швидкий перехід вперед до декількох днів тому, коли Андреа Боттіні з Інституту астрофісіки Спазіале, Рим, Італія, і Тімоті Спахр з Центру Планет Малих у Кембриджі, штат Массачусетс, проаналізував нові позиції Гермеса і визначив, що це: давно загублений астероїд.
"Оскільки ми знаходимо нові астероїди навколо Землі досить регулярно (я виявив, наприклад, два навколоземні астероїди тієї ж ночі), моя єдина реакція, коли виявила, що це було незвично яскраво", - сказав Скіфф в BBC News Online у п'ятницю.
До світанку Спар швидко розмістив у мережі Інтернет відкриття Скіффа, попередивши астрономів слідувати за астероїдом. Джеймс Янг із лабораторії реактивного руху в обсерваторії настільних гір в Каліфорнії першим відгукнувся, лише через п’ять годин. Потім Спар розмістив спостереження, зроблені 5 жовтня програмою відстеження навколоземних астероїдів (http://neat.jpl.nasa.gov), спостереження LONEOS від 28 вересня та неопубліковані спостереження, зроблені лабораторією MIT Lincoln Laboratory Near Asteroid Earth Research (http://www.ll.mit.edu/LINEAR), продовживши спостережну дугу назад до 26 серпня (http://cfa-www.harvard.edu/mpec/K03/K03T74.html).
На цьому етапі ототожнення з Гермесом було зрозуміло з подібності орбіт з прицілів 1937 та 2003 рр., Але обчислити орбіту не було простою справою, яка поєднала всі спостереження разом. Стівен Чеслі та Пол Ходас з Лабораторії реактивного руху виявили, що Гермес? траєкторія дуже хаотична через часті близькі зустрічі із Землею та Венерою. Слідуючи пролетінням Землі в 1937 році на відстані 460 000 миль (що в 1,8 рази перевищує відстань Місяця?), Гермес здійснив непомітний близький наближення до Землі в 1942 р. На відстані всього 1,6 місячної відстані. Використовуючи програмне забезпечення для моніторингу впливу Sentry, Chesley та Chodas змогли знайти 12 чітких динамічних шляхів, які спричинили зустріч у 1937 році. Вибір справжньої орбіти був тоді легкою справою і призвів до подальшого прогнозування того, що Гермес не наблизиться до Земля ближче ніж на 8 місячних відстаней протягом наступного століття (http://neo.jpl.nasa.gov/news/news140.html).
16 жовтня Ендрю Рівкін та Річард Бінзель з MIT спостерігали за спектром Гермеса, використовуючи інфрачервоний телескопічний центр NASA на Гаваях, і змогли переконатися, що астероїд має тип типу, відомий як клас S. Оскільки поверхні астероїдів класу S відображають, в середньому, 24% сонячного світла, що падає на них, Рівкін та Бінзел змогли зробити висновок, що Гермес має діаметр 0,9 км (близько 1000 ярдів).
Протягом наступних кількох днів найпотужніший радіолокатор у світі, блюдо на 1000 футів, в Аресібо, Пуерто-Рико, спроектував радіолокаційні промені на астероїд і зафіксував слабкі відлуння. Жан-Люк Марго з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі та його команда побачили, що астероїд сильно роздвоєний. Дві окремі компоненти, приблизно однакового розміру та майже в контакті, обертаються навколо свого загального центру маси протягом 21 години. Виявляється, компоненти склалися в підрядному стані, коли період їх віджимання дорівнює орбітальному періоду, і тому весь час одне й те ж обличчя, як і система Плутон-Харона. Зараз існує близько 10 радіолокаційних бінарних навколоземних астероїдів, приблизно 1 на 6 НЕА діаметром більше 200 м. "Ми, звичайно, не сподівались знайти двійковий файл з компонентами приблизно однакового розміру", - сказала Марго. "Усі бінарні NEA, які ми до цього часу уявляли, показують вторинність, яка є лише часткою від розміру первинної".
Астрономи-аматори та професіонали співпрацюють, щоб спостерігати за тим, як Гермес змінюється в яскравості під час обертання його компонентів. Зрештою, вони повинні мати можливість визначати компоненти? орбітальна площина, точний період обертання і, можливо, форми окремих тіл. Дивіться http://www.asu.cas.cz/~asteroid/binneas.htm для списку бінарних NEA.
Єдиний навколоземний об’єкт, який також не визначається за кількістю, Гермес поділяє ім’я в грецькій міфології із сином Зевса, посланцем богів, богом науки, торгівлі, красномовства та мистецтва життя. "Ім'я? Гермес? також означає поспішність, і уявлення про нього є символом посланця або швидкості та величності в польоті ", згідно зі словником Шмадель з імен малих планет.
Обсерваторія Лоуелла була заснована в 1894 році Персівалом Лоуеллом з метою місії продовжувати вивчення астрономії, особливо вивчення нашої Сонячної системи та її еволюції; проводити чисті дослідження в астрономічних явищах; та підтримувати якісну державну освіту та просвітницькі програми для доведення результатів астрономічних досліджень для широкої громадськості. Відвідайте http://www.lowell.edu; та друзі Лоуелла за адресою http://www.lowell.edu/friends/.
LONEOS - одна з п’яти програм, що фінансуються НАСА для пошуку астероїдів і комет, які можуть тісно наблизитися до нашої планети. Їх нинішня мета - виявити до 2008 року 90% навколоземних астероїдів, більших за діаметр 1 км. Існує близько 1200 таких астероїдів.
Для отримання додаткової інформації про відкриття та зображення Hermes відвідайте веб-сайт LONEOS за адресою http://asteroid.lowell.edu/asteroid/loneos/loneos.html.
Оригінальне джерело: Новини обсерваторії Лоуелла
