Проїхавши понад 400 мільйонів кілометрів, космічний корабель "Марс Експрес" Європейського космічного агентства майже прибув на Червону планету. У той же час, коли Бігль 2 пробивається на поверхню, орбітальний апарат "Марс Експрес" розпочне свої маневри аерогальмування, щоб потрапити на останню орбіту навколо Червоної планети.
Після проїзду в 400 мільйонів км, Марс Експрес ESA наближається до свого остаточного пункту призначення. На 19 грудня космічний корабель планує випустити приземлення Бігль-2, який він перебуває з моменту запуску 2 червня.
О 9:31 CET, команда наземного контролю ESA в Дармштадті (Німеччина) відправить команду для приземлення Бігль-2 від відділення Mars Express. Піротехнічний пристрій буде запущено, щоб повільно випустити завантажену пружину, яка обережно відштовхне Бігль 2 від материнського космічного корабля.
Дані про положення та швидкість космічного корабля інженери місії використовуватимуть для оцінки того, чи вдало був випущений десант. Крім того, бортова камера візуального моніторингу (VMC) повинна забезпечувати зображення, що показує, що земля поволі віддаляється. Очікується, що зображення стане доступним до середини дня.
Потім Бігль 2 продовжить свій шлях до поверхні Марса, куди, як очікується, приземлиться 25 грудня, рано вранці. У той же час орбітальний апарат "Марс Експрес" повинен маневрувати для виходу на орбіту навколо Марса.
Зважаючи на складність цієї операції, команда управління Mars Express пройшла підготовку для вирішення того випадку, коли розлука може бути досягнута не з першої спроби. Якщо це все-таки виявилося, існує низка процедур, які вже створені та протестовані для успішного виконання маневру протягом наступних 40 годин.
Захід «розлуки» можна буде стежити в прямому ефірі в ESA / ESOC у п'ятницю, 19 грудня, з 8:30 до 15:00. Відеоконференція зв’яже центр управління в Дармштадті зі штаб-квартирою ESA в Парижі (F) та ESA / ESRIN у Фраскаті (I). ЗМІ, які бажають взяти участь у роботі, просять заповнити додану форму відповідей та надіслати її факсом Управлінню зв’язку за власним бажанням.
Основні моменти цієї події будуть передані в Інтернеті на веб-сайті http://mars.esa.int у наступний час:
09:09 UT - 09:32 UT
11:25 UT - 11,47 UT
12:00 UT - 12:10 UT
Як і пряма трансляція ключових подій, на сайті Mars Express будуть щоденні новини, функції, зображення, відео та інше.
Оригінальне джерело: ESA News Release
