Ви ніколи не помічали, що Місяць завжди виглядає однаково? Звичайно, фаза змінюється, але фактичні характеристики Місяця завжди виглядають однаково з місяця в місяць.
Чи обертається Місяць? Що відбувається?
З нашої точки зору тут, на Землі, Місяць завжди показує нам одне обличчя, оскільки воно впорядковано замкнене на нашій планеті. У якийсь момент далекого минулого Місяць обертався з нашої точки зору, але Земна гравітація продовжувала нерівномірно тягнути до Місяця, уповільнюючи його обертання. Врешті-решт Місяць замкнувся на своєму місці, завжди показуючи нам одну і ту ж сторону.
Але якби ви дивилися на систему Земля-Місяць з північного небесного полюса, з точки зору Поляріса, Північної зірки, ви побачили, що Місяць насправді обертається на своїй осі. Насправді, коли Місяць подорожує навколо Землі по орбіті проти годинникової стрілки кожні 27,5 днів, він також виконує одне повне обертання на своїй осі - також рухається в напрямку проти годинникової стрілки.
Якщо ви подивитеся на анімацію проміжок часу, коли Місяць рухається цілком через його фази протягом місяця, ви помітите дивне коливання, наче Місяць трохи хитається назад і вперед на своїй осі.
Це відомо як вібрація.
У середньому Місяць притискається до поверхні Землі. Але фактична його орбіта еліптична, вона рухається ближче і далі віддаляється від Землі.
Коли Місяць знаходиться в найближчій точці, він обертається повільніше, ніж його орбітальна швидкість, тому ми бачимо додаткові 8 градусів на його східній стороні. І тоді, коли Місяць знаходиться в найвіддаленішій точці, обертання відбувається швидше, ніж його орбітальна швидкість, тому ми можемо бачити 8 градусів на західній стороні.
Коливання дозволило астрономам відмітити більше поверхні Місяця, ніж ми могли б, якби Місяць пішов по круговій орбіті.
До космічної ери половина Місяця була прихована від нас, завжди звернена вбік. Цю півсферу Місяця нарешті спочатку спостерігав радянський зонд Luna 3 у 1959 році, за ним перші людські очі з Аполоном 8 у 1968 році.
Дві півкулі Місяця дуже різні.
У той час як ближня сторона вкрита великими базальтовими рівнинами, які називаються маріями, далека сторона майже повністю покрита кратерами. Причини цієї різниці все ще залишаються загадкою для планетарних учених, але можливо, що другий Місяць врізався в неї мільярди років тому, створюючи дивну поверхню, яку ми бачимо сьогодні.
Так, так, Місяць дійсно обертається.
Але його обертання точно відповідає його орбіті навколо Землі, тому воно виглядає так, як ніколи.
Ви можете послухати дуже цікавий подкаст про утворення Місяця з ролі астрономії, Епізод 17: Звідки взявся Місяць?
Podcast (аудіо): Завантажити (Тривалість: 2:21 - 2.2MB)
Підписатися: Apple Podcasts | Android | RSS
Podcast (відео): Завантажити (53.0MB)
Підписатися: Apple Podcasts | Android | RSS
