Компанія SpaceX останнім часом переглядається. З завершенням пов'язаних і неприв’язаних льотних випробувань з Зимовий бункер, Засновник SpaceX Елон Маск представив нещодавно завершене Starship Mk 1 прототип і оголосив, що орбітальні тестові польоти розпочнуться через кілька місяців. Тим часом сузір'я Starlink розпочало роботу із запуском своїх перших 60 супутників, а потім ще 60 оновлених версій.
На жаль, завжди трапляються певні нахили швидкості. Вчора під час тесту на кріогенне навантаження Starship Mk 1 пережив вибух, який направив його верхню перегородку злетів і розвіяв замерзлу пару по всій площі запуску. Однак SpaceX вказала в офіційній заяві, що ця невдача не була непередбачуваною і довго не буде перешкоджати тестуванню орбітального польоту прототипу.
Завдяки кадрам, які були помічені різними аматорськими спостерігачами, вибух видно як із верхнього кінця, так і із нижньої частини фюзеляжу Mk 1. Кріс Бергін, член Національного наукового фонду (NSF) та керуючий редактор NASA Spaceflight, твітнув новини про вибух незабаром після того, як він стався разом із відео, знятим LabPadre - який регулярно спостерігає за тестовим майданчиком Boca Chica в Spaceca.
Навантажувальний тест передбачав наповнення метанових та кисневих резервуарів кріогенною рідиною, щоб побачити, як вони трималися при повному тиску. Тест готувався до вступного польоту літака Mk 1, який складався з повномасштабного дослідного зразка польоту трьох двигунів Raptor і пролетів на висоту 20 км (~ 12,5 миль) перед поверненням на Землю.
На жаль, під час випробування верхня перегородка вийшла з ладу, що призвело до викиду криогенних парів зверху - про які теоретизував Іван Аткінсон з космічного польоту NASA, ймовірно, рідким киснем та азотом. Нижня перегородка вийшла з ладу майже одразу після цього, що спричинило випаровування з обох кінців, що почало поширюватися по місцю запуску та навколишньому простору.
Верхню перегородку було викинуто з сайту, але, як повідомляється, вона була розміщена та вилучена пізніше. Пізніше SpaceX опублікував заяву про інцидент під час інтерв'ю Границя, «Мета сьогоднішнього тесту полягала в тому, щоб максимально тискувати системи, тому результат не був зовсім несподіваним. Жодних поранень не було, і це не є серйозною невдачею.
Маск також взяв у Twitter, щоб поговорити про цю останню розробку. На запитання комунікатора науки Тіма Додда (ака. Щоденний астронавт), в якому напрямку рухається компанія - ремонт Mk 1 проти просування вперед з іншими моделями (як Mk 2 і Mk 3) - Маск відповів, що компанія рухатиметься вперед з вдосконаленим дизайном Mk 3.
Абсолютно, але перейти до дизайну Mk3. Це мало певну цінність як виробничий провідник, але дизайн польоту зовсім інший.
- Елон Маск (@elonmusk) 20 листопада 2019 року
"Абсолютно, але перейти до дизайну Mk3", - написав він. "Це мало певну цінність як виробничий провідник, але дизайн польоту зовсім інший".
У цьому відношенні виявляється, що Musk і SpaceX котяться ударами та трактують цю невдачу як навчальний досвід. У будь-якому випадку, ймовірно, затримка випробування на орбітальному польоті Зоряний корабель прототипи для заклинання, хоча важко сказати, як довго. В даний час Mk 2 є безпечним і надійним на станції ВПС Кейп Канаверал, тоді як очікується, що будівництво Mk 3 розпочнеться незабаром у Boca Chica.
Ще у вересні, під час розкриття Mk 1, Маск зазначив, що процес збирання буде дуже різним для Mk 3. Як він сказав у той час, кожне кільце складалося б з одного зварного шматка сталі. Маск також сказав, що Mk 1, швидше за все, не буде використовуватися для здійснення орбітального польоту і що ця пільга буде зарезервована для Mk 3. За визначенням, для Mk 3 потрібно буде досягти висоти понад 100 км (62 милі) .
Ще одна ключова відмінність полягає в тому, що Mk 3 матиме не лише три двигуни Raptor, оптимізовані за рівнем моря, а й три, оптимізовані для вакуумних умов. Це те, що остаточний дизайн проекту Зоряний корабель дзвінки, поки Супер важкий Ракетний апарат матиме 37 двигунів Raptor - 30 з них оптимізовані за рівнем моря та 7 двигунів Raptor, оптимізованих під вакуум.
На цьому етапі також незрозуміло, чи призведе до відмови від затримки довгострокових планів SpaceX. Як заявив минулий місяць під час 70-го Міжнародного астронавтичного конгресу, головний операційний директор компанії Гвін Шотвелл, вони сподіваються відправити Mk 3 на орбіту наступного року, після висадки Місяця до 2022 року та до 2024 року.
І звичайно, є довгострокова мета створення колонії на Марсі, що Маск сподівається зробити до кінця 2020-х. У період між цими подіями SpaceX сподівається використати Зоряний корабель здійснити першу місячну туристичну місію, яка передбачає відправлення екіпажу художників на циркулярну місію. Ця подія є частиною кампанії під назвою #dearmoon і планується, що вона відбудеться в 2023 році.
Компанія SpaceX також підписала контракт з НАСА на перевезення вантажів та посадку за допомогою Soft Touchdown (CATALYST) для доставки комерційних корисних вантажів на Місяць під час підготовки до Артеміда 1 місія 2024 року - перша команда НАСА на Місяці на Місяці з моменту закінчення епохи Аполлона в 1973 році.
Тим часом, все, що ми можемо сказати, "Так довго, Mk 1. Ти пішов занадто рано і будеш пропущений!"
Зображення вгорі - це знімок із відеозаписів, наданих LabPadre. Перегляньте повне відео нижче:
