Оцінка за SpaceX! Минулої ночі (четвер, 25 липня), після багаторазових затримок, які не викликали дефіциту стресу та стурбованості, аерокосмічна компанія Ілона Маск вдалася провести свій перший непідвладний тест зі Starhopper. Цей тест ще раз підтвердив двигун, який буде живити повномасштабний і повністю багаторазовий використання Зоряний корабель і його Супер важкий система запуску, яка виконає обіцянку Муска про відправлення людей на Місяць і на Марс.
Цей успіх виникає після численних технічних проблем, які вимушені затримати перший
Під час цього випробування автомобіль "скаче" на висоту 20 метрів (~ 65 футів), а потім здійснить сильний спуск та посадку. Це схоже на тести SpaceX, проведені з прототипом для Сокіл 9 ракета (тестовий транспортний засіб Grasshopper). З кожним успішним випробуванням двигун та випробувальний автомобіль піднімуться на більш високі висоти, щоб продемонструвати його витяжність.
Тоді почалися технічні проблеми. 16 липня на стартовому майданчику компанії в Південному Техасі в Бока-Чика, штат Техас, спалахнула пожежа, коли екіпажі випробовували стрілянину по прототипу двигуна Raptor. Приблизно через чотири хвилини другий невеликий вибух охопив Полум'я в полум'ї. На щастя, ніхто не постраждав, і транспортний засіб та двигун з’явилися непошкодженими.
У середу, 24 липня, наземні команди зробили свою першу спробу безперебійного випробування, але були вимушені припинити випробування, коли пожежа почалася незабаром після запалювання двигуна. Ця пожежа була схожа на те, що сталося під час статичного вогневого випробування протягом попереднього тижня. Команди сподівалися здійснити другу спробу того вечора, але інша технічна проблема змусила їх також очистити.
Однак минулої ночі наземні команди зробили ще одну спробу, і цього разу зустріли успіх. Тест розпочався за кілька секунд до 10:45 вечора PDT (01:45 ранку EDT), коли двигун Raptor був запалений. Спочатку це створило масову хмару диму, пилу та вогню, через яку Стархопер ледь був помітний. Але приблизно через 20 секунд після того, як дим очистився, Starhopper знову був помітний в іншому місці на майданчику.
Згідно грубих вимірювань, оприлюднених SpaceX, Starhopper досяг максимальної висоти приблизно від ~ 15 до 20 метрів (~ 50 до 65 футів). Двигун також, здається, функціонує добре у встановлених параметрах, хоча наземні команди, ймовірно, заливають дані протягом днів і тижнів, щоб побачити, чи були будь-який технічні питання.
Муск твітнув успіх через свій офіційний акаунт у Twitter, сказавши: «Політ Starhopper вдалий. Водонапірні вежі * можуть * літати ха-ха !! ” (посилання на прізвисько транспортних засобів). Він також поділився відеоматеріалами тесту з камери, встановленої на нижній стороні Starhopper для моніторингу його двигуна, а також кадри, отримані повітряним безпілотником.
Як видно з обох, Starhopper не тільки піднімався під час випробування, а й відвозився бічно завдяки невеликому векторингу з насадкою двигуна. У той час як кулачок двигуна показує полум’я, яке миттєво відривається від землі, кулачок безпілотника виразно показує транспортний засіб, що піднімається перед тим, як його затьмарюють дим та полум'я.
За іронією долі, єдині пожежі, запущені двигуном Raptor цього разу, були спричинені на подушечці Starhopper. Насправді пошкодження накладки були великими і поширилися на сусідню зону, викликаючи кисть вогню, яка поширилася на кілька сотень футів. Єдине, що після випробування виявилося цілком недоторканим вогнем, - це сам Starhopper.
Успішне завершення цього тесту на перехід та перехід - ще одна важлива віха для компанії і наближає його на крок до створення повномасштабного Зоряний корабель і Супер важкий. Згідно з подальшим твітом Musk, компанія може бути готова зробити наступний крок - 200-метровий скачок - через тиждень-два.
Він також зазначив, що SpaceX буде представляти оновлення про їх прогрес після завершення цього скаку. Потрібно сказати, що попереду ще довга дорога та ще багато перешкод, які потрібно очистити. Але якщо все піде добре, Маск може виконати свою обіцянку про проведення місячних місій на початку наступного десятиліття, а може бути, навіть місій на Марс та створення колонії Марса до кінця цього.
