Бетельгейзе - дев'ята найяскравіша зірка на небі, а друга найяскравіша в сузір’ї Оріона (це червона, на протилежному боці пояса від Рігеля, синя, і найяскравіша).
Маючи близько 20 солей (= маса 20 Сонців), Бетельгейзе швидко розвивається, хоча йому всього кілька мільйонів років. Зараз це червоний надгігант, що спалює гелій у оболонці та (дуже ймовірно) спалювання вуглецю в іншій оболонці (ближче до ядра) та (можливо) кисень, кремній та сірку в інших вкладених оболонках (як у російських ляльок).
Бетельгейза величезна… якби там було Сонце, всі чотири внутрішні планети були б всередині нього! Оскільки вона така велика і знаходиться лише приблизно 640 світлових років, Betelgeuse має розмір приблизно 1/20 від дуги секунди; це зробило його ідеальною мішенню для оптичної інтерферометрії. Так у 1920 році Мікельсон і Піз використали 100-метровий телескоп Вілсона з 20-метровим інтерферометром, прикріпленим до передньої панелі, щоб виміряти діаметр Бетельгейзе.
У 1995 році космічний телескоп Хаббл зобразив Бетельгейзе ультрафіолетом (див. Вище). Чому УФ? Тому що наземні телескопи не можуть робити таких спостережень і тому, що роздільна здатність Хаббла найбільша в УФ-випромінюванні.
Починаючи з 1920-х років Бетельгейзе спостерігається з багатьох земель за допомогою багатьох оптичних інтерферометрів на багатьох довжинах хвиль. Його діаметр дещо змінюється, як і його яскравість (Гершель, мабуть, перший астроном, який описав свою мінливість, у 1836 р.). Він також має «гарячі точки», які є великими.
Бетельгейзе також проливає масу в гігантські шматки, які тягнуться до шестикратного діаметра. Хоча ці шлейфи, безумовно, змусять його «схуднути», їх буде недостатньо, щоб зупинити його серцевину перетворюватися на залізо (коли кремній там вичерпається, якщо він цього ще не зробив). Невдовзі після цього, можливо, протягом найближчої тисячі років, Бетельгейзе вийде наднову ... зробивши її найяскравішою і вражаючою надновою, помітною з Землі, можливо, мільйон років. На щастя, оскільки ми не дивимося прямо на його полюс, коли Бетельгейзе дійсно стукне, ми не будемо смажитися вибухом гамма-променів (GRB), який може статися (в той час, як супернова колапсу може спричинити один вид GRB, це ще невідомо, чи всі такі наднови виробляють ГРБ; у будь-якому випадку, такий ГРБ є однією з пари струменів, які прориваються через полюси вмираючої зірки).
AAVSO має чудову статтю про Betelgeuse, а веб-сторінка COAST (Cambridge Optical Aperture Synthesis Telescope) про свої спостереження за Betelgeuse дає хороший підсумок однієї інтерферометричної техніки (та ще й чудових зображень!).
Космічний журнал має багато розповідей про майже кожен аспект Бетельгейзи, від його різного розміру (Цікавий випадок Зірваючої зірки), бульбашок, які видуває, та їхніх шлейфів (Найближчий погляд коли Бетельгейзе розкриває свою Вогненну таємницю), розміщеної в «Що там вгору» Цього тижня, до лукового шоку, який він створює в міжзоряному середовищі (The Shock Bow of Betelgeuse Revealed).
Життя інших зірок астрономії - це цілий епізод про еволюцію зірок, окрім Сонця.
Список літератури:
http://en.wikipedia.org/wiki/Betelgeuse
http://www.solstation.com/x-objects/betelgeuse.htm
