[/ підпис]
Світанку космічного апарату три іонних двигунів зробили свою роботу зараз, і інженери місії закрили Скромний, але потужний іонний рухову систему в четвер, як було заплановано. «Світанок завершив поштовхи він повинен використовувати Марс для тяжкості допомоги, щоб допомогти отримати нас до Весту,» сказав Марк Rayman, головний інженер Світанку з JPL «Світанок тепер буде узбережжі по своїй орбіті навколо Сонця протягом наступного півроку до ми знову запустимо іон рухової системи, щоб продовжити нашу подорож в пояс астероїдів «. Унікальна система рушійного руху дозволить світанку подорожувати до астероїда Вести в 2011 році, вийти на орбіту навколо астероїда, а потім покинути цю орбіту, щоб відправитися на орбіту іншого астероїда, Церера в 2015 році. Цього ще ніколи не було виконано, і іонні двигуни роблять все це можливо.
Іонні двигуни світанку є життєво важливими для успіху 8-річної подорожі міссона, 4,9 мільярда кілометрів (3 мільярди миль) до астероїда Вести та карликової планети Церери. Лише одна з цих надзвичайно спритних енергоблоків може генерувати більше 24 годин, при цьому витрачаючи приблизно 266 кілограмів (близько 9 унцій) від ксенонового палива космічного корабля - менше вмісту в банку соди. За їх життя, три іонних двигуни рухових світанку стрілятимуть сукупно протягом приблизно 50 000 годин (більше п'яти років) - рекорд для космічного корабля.
іонні двигуни світанку можуть отримати короткі тренування в січень наступного року, щоб забезпечити будь-які остаточні коригування орбіти до його зіткнення з Червоною планетою. Іони також планується вилітають рухової системи при деяких системах тестування навесні. Але, здебільшого, три іонні двигуни світанку будуть мовчати до червня, коли вони знову пришвидшать Світанок до першого призначення з Вестою.
Веста є найбільш геологічний різноманітно великими астероїдами і єдиним відомим один з характерними світлими і темними областями - так само, як обличчя нашої Місяця. Церера є найбільшим органом в поясі астероїдів. Використовуючи той же набір інструментів в два окремих напрямках, вчені можуть більш точно сформулювати порівняння і контрасти. наука інструмент люкс Світанку буде вимірювати форму, рельєф поверхні, тектонічну історію, елементний і мінеральний склад, і буде шукати водоносні мінерали. Крім того, сам космічний корабель Світанку і як вона обертається як Вест і Церера буде використовуватися для вимірювання небесних маси тіл і гравітаційні поля.
Джерело: NASA
