8 березня 2011 року марсохід наукової лабораторії Марс, цікавість перевіряється в марсіанських умовах у космічному симуляторі JPL. Кредит: NASA / JPL-Caltech
Це місце, де інженери наносять різного роду жорстокість. Хоча ця назва звучить так, що це може бути відеоігра чи тренер віртуальної реальності, насправді це місце, куди космічні кораблі йдуть, щоб побачити, чи потрібні вони речі для виживання суворих умов у космосі.
Відомий як "25-футовий космічний симулятор", він здатний створити справжні міжпланетні умови, такі як екстремальний холод, високий вакуум та інтенсивне сонячне випромінювання, достатньо великий, щоб більшість космічних кораблів вмістилися всередині.
Зовнішній вигляд двадцяти п’ятифутового космічного симулятора, 1983 року. Кредит: NASA / JPL.
Так само, як побоюються симуляції, які астронавти проходять під час навчання космічного польоту, де Sim-Sups (Simulation Supervisors) створює всілякі сценарії, коли все, що може піти не так, космічний симулятор дозволяє інженерам перевірити повний космічний апарат у своєму польоті. конфігурація для більшості умов будь-якого типу, пошук можливих проблем.
Протягом багатьох років космічні апарати, випробувані на цьому об'єкті, включають космічні кораблі «Рейнджер», «Геодезист», «Маринер» та «Вояджер», і нещодавно ровер «Цікавості» зайняв свою чергу всередині цієї камери для тортур.
Дуг Сміт з журналу Caltech's Engineering & Science називає це Ultimate Evil Solar Bed - явно розроблений, щоб доставити фатальний сонячний опік будь-чому, що знаходиться всередині.
Камера космічного симулятора - це циліндричний посудину з нержавіючої сталі діаметром 8,23 метра (27 футів) і висотою 26 метрів (85 футів). Стіни та підлога облицьовані термічно непрозорими алюмінієвими кріогенними покриттями, які можуть доставляти рідкий або газоподібний азот температурний діапазон від -195 ° до 93 ° C (-320 ° до + 200 ° F). Система сонячного моделювання складається з масиву 37-ксенонових компактних дугових ламп від 20 до 30 кіловат, які можуть створювати різні розміри та інтенсивності пучка. Якщо ваш космічний корабель буде захоплений Сонцем на Меркурії або буде піддаватися температурі замерзання в поясі Койпера, цей засіб може перевірити, чи може виживати кожен болт, дріт, вимикач, точка пайки та компонент.
Після того, як космічний корабель поміщений всередину камери, на отримання необхідних рівнів потрібні приблизно 75 хвилин, і залежно від того, наскільки швидко інженери хочуть побачити, як стався їхній космічний корабель, умови випробувань можуть бути припинені та забезпечений доступ до випробуваного виробу приблизно через 2-1 / 2 години.
Існує навіть установка для геосинхронного моделювання орбіти, яка може перевірити зміну кута нахилу та багато іншого, все у вакуумному середовищі.
Будівництво об'єкта розпочалося в 1961 році і було завершено в 1962 році вартістю 4 мільйони доларів.
Першим космічним кораблем, який піддався крайнощам катувань, був космічний корабель «Маринер 1», який був спрямований на Венеру. Він пройшов випробування камери катувань, але, на жаль, космічний корабель повинен був бути знищений офіцером з безпеки польотів протягом декількох хвилин після того, як він відхилився від курсу під час запуску 22 липня 1962 року через несправний сигнал з ракетного апарату "Атлас" та помилку в програмні рівняння наземного керівного комп’ютера. (Космічний симулятор, на жаль, не може перевірити подібні проблеми.)
Але JPL вже побудував ідентичний космічний корабель, і «Mariner 2» запустив через місяць 27 серпня 1962 року, відправляючи його на 3 / півмісячний політ до Венери.
У 50 років космічний тренажер працював, кожен космічний корабель, побудований у JPL, підлягав камері тортур, перш ніж вирушати на справжні тортури суворих космічних середовищ.
"Це рідкісна річ, коли космічний корабель заходить у тренажер, а інженери не вивчають чогось важливого і не змінюють конструкцію, щоб вона працювала краще", - каже Ендрю Роуз, технічний менеджер групи екологічних випробувальних лабораторій JPL.
Ровер Curiosity всередині космічного симулятора. Кредит: NASA / JPL
Протягом багатьох років тренажер удосконалювався, щоб забезпечити всіляке середовище, і на початку цього року ровер Curiosity здійснив свою чергу всередині, ущільнюючи в умовах майже вакууму, з температурою охолодження до - 130 ° C (-202 ° F) з гігантськими світлими панелями, що імітують рідкісне сонячне світло Марса та різні інтенсивності випромінювання, виявлені на Марсі.
Ще більше зол чекає майбутніх космічних кораблів, які будуть перевірені в космічному симуляторі JPL.
Ця стаття була оновлена 8.08.2012
Джерела: Caltech, Національний парк
