Космічний телескоп Хаббл виявив докази органічних молекул на планеті, що обертається навколо іншої зірки. Насправді це просто показовий підпис метану в атмосфері далекої перегрітої планети.
Екстрасолнечна планета Юпітера називається HD 189733b, і вона обертається навколо зірки, що знаходиться приблизно за 63 світлових років у сузір'ї Вульпекули. Астрономи виявили, що планета є членом планет «гарячого Юпітера», орбітуючи настільки близько до своєї материнської зірки, що на орбіту потрібно лише 2 дні.
Ця близька орбіта, набагато ближче, ніж орбіта Меркурія, піднімає температуру планети до набрякаючих 900 градусів Цельсія - приблизно на таку ж температуру, що і температура плавлення срібла.
Ось комп'ютерне анімоване відео планети.
Спостереження проводилися за допомогою транзитного методу. Тут наша планета проходить прямо перед материнською зіркою з нашої точки зору. Проходячи спереду, він трохи тьмяніє світло від зірки. І є спеціальний бонус. Коли планета здійснює цей транзит, астрономи можуть виміряти її атмосферу.
Використовуючи техніку, звану спектроскопію, астрономи змогли розбити світло, що надходить з планети, щоб виявити відбитки різних хімікатів в її атмосфері. Вони підтвердили існування води, виявлену космічним телескопом Spitzer NASA ще в 2007 році. Але тепер вони також знайшли метан.
За правильних обставин метан може відігравати ключову роль у пребіотичній хімії - хімічні реакції, які вважаються необхідними для формування життя, як ми його знаємо. Метан був виявлений на інших планетах у нашій Сонячній системі, тому це не означає, що на HD 189733b існує життя (особливо при надзвичайно гарячих температурах). Але пошук метану навколо іншої планети, орбітація іншої зірки - захоплююче просування.
Тож незважаючи на те, що про HD 189733b життя не йдеться, ця головна новина тут. Врешті-решт астрономи заглянуть на менші планети розміром із Землею, і будуть використовувати цей метод для пошуку інших хімічних речовин життя в зоряних зонах проживання.
Якщо життя там, астрономи все ближче і ближче до його пошуку.
Відкриття було опубліковане у випуску журналу про 20 березня Природа.
Оригінальне джерело: Новини Хаббла
