Якщо у вас виникли сумніви, тепер це офіційно: Астероїд 2007 TU 24 не вплине на Землю чи не вплине на нього. "Після закінчення цих перших радіолокаційних спостережень ми можемо гарантувати, що наступний тиждень підхід на 1,4-місячному відстані буде найближчим принаймні до кінця наступного століття", - сказав Стів Остро, астроном лабораторії реактивного руху та головний дослідник проекту. "Це також найближчий підхід астероїда до Землі вже більше 2000 років".
Радіолокаційні зображення вказують на те, що астероїд має дещо асиметричну форму, діаметром приблизно 250 метрів (800 футів). 29 січня о 12:33 в тихоокеанський час (3:33 за східним часом) до Землі астероїд 2007 TU24 пройде за 1,4 місячні відстані, або 538 000 кілометрів (334 000 миль). Отже, хоча це зображення досить слабке (приблизно 20 метрів на піксель) у міру наближення астероїда, NASA зможе отримати кращі зображення та більше деталей про об'єкт.
І щоб ще раз повторити для тих, хто все ще має сумніви, вчені відділу програмного забезпечення навколоземних об’єктів НАСА в JPL визначили, що в найближчому майбутньому немає можливості вплинути на Землю.
Астероїд 2007 TU24 був відкритий НАСА 11 жовтня 2007 року. Астероїд повинен бути видимим астрономам-аматорам за допомогою 3-дюймових телескопів (7,6 сантиметра). Він буде найяскравішим 29-30 січня, досягнувши приблизної видимої величини 10,3, а потім стане слабшим у міру віддалення від Землі. Кожен, хто шукає астероїд за допомогою аматорських телескопів, потребуватиме темного та чистого неба. Об'єкт величиною 10,3 приблизно в 50 разів слабший, ніж предмет, просто видно неозброєним оком у ясному темному небі.
NASA виявляє та відстежує астероїди та комети, що проходять близько до Землі. Програма спостереження навколо об'єктів біля Землі, яка зазвичай називається «Космічна охорона», виявляє, характеризує та обчислює траєкторії цих об’єктів, щоб визначити, чи може хтось бути потенційно небезпечним для нашої планети. Вони використовують декілька різних пристроїв стеження, включаючи антену Goldstone діаметром 70 метрів (230 футів), яка здатна відстежувати космічний корабель, який проїжджає понад 16 мільярдів кілометрів (10 мільярдів миль) від Землі.
Остро та його команда планують подальші радіолокаційні спостереження за астероїдом 2007 TU24, використовуючи обсерваторію Аресібо Національного наукового фонду в Пуерто-Рико 27-28 січня та 1-4 лютого.
Оригінальне джерело новин: Прес-реліз JPL
